Берлин и Вашингтон опять ссорятся. Поводом для размолвки стало освобождение из немецкой тюрьмы 41-летнего Мухаммада Али Хаммади. Представитель германского МИДа подтвердил, что бывший боевик шиитской радикальной организации «Хизболла» досрочно вышел на свободу, после чего в воскресенье был отправлен в Бейрут. Боевик отбывал в ФРГ пожизненное заключение «без права на досрочное освобождение», как это было указано в приговоре.

Хаммади оказался за решеткой из-за участия в убийстве 23-летнего американского морского офицера Роберта Дина Стетема, находившегося на борту самолета авиакомпании TWA. 14 июля 1985 года ливанские боевики захватили в Афинах американский самолет, выполнявший рейс в Рим. На борту находились 153 пассажира. По приказу террористов пилоты направили лайнер в Бейрут, затем в Алжир, потом обратно в Бейрут и, наконец, снова в Афины. Во время посадок захватчики выпускали на свободу пассажиров и брали на борт новых боевиков. Они требовали освобождения шиитских боевиков из тюрем Израиля. Американец Стетем стал единственной жертвой этой эпопеи, которая тянулась две недели.

В руках немецкого правосудия Хаммади оказался в январе 1987 года. Его задержали в аэропорту Франкфурта-на-Майне при попытке ввезти в Германию взрывчатые вещества под видом вина в бутылях с соломенной оплеткой. К тому времени его отпечатки пальцев были известны криминальной полиции, которая вела поиск участников нападения на рейс TWA. В ответ на арест Хаммади террористы в Ливане захватили представителей компаний «Хехст» и «Сименс». Но немцы отказались от обмена, предложенного исламистами.

Вашингтон настойчиво добивался выдачи Хаммади. В США ему пришлось бы досиживать свой срок до самой смерти, в худшем случае американцы приговорили бы его к смертной казни. Однако оба этих исхода не устраивали немецкую Фемиду. Ведь в ФРГ даже при максимально суровом пожизненном сроке можно снова оказаться на свободе, например за хорошее поведение. Вот и Хаммади после 19 лет тюрьмы стал снова свободным человеком. Суд предписал ему поселиться у брата в Бейруте.

В США решение немецких властей об освобождении убийцы американского офицера вызвало бурю. Многие газеты сообщили эту новость на первых полосах. «Видеть Хаммади свободным -- это невыносимо», -- говорит отец погибшего. Мать Стетема высказала убежденность в том, что террорист снова примкнет к движению «Хизболла». Заодно она обвинила власти ФРГ в том, что они «ведут переговоры с террористами». В этом многократно повторенном американской прессой высказывании содержится прозрачный намек на то, что немецкая гражданка Сузанне Остхофф, освобожденная на днях в Ираке, была якобы «обменяна» на освобождение Хаммади. Немецкие власти исключили взаимосвязь этих событий.

Вашингтон официально заявил о «непонимании» действий Берлина. «Мы разочарованы тем, что Хаммади не пришлось отсидеть до конца свой срок», -- заявил представитель госдепа Шон Маккормак. «Мы выследим его. И мы привлечем его к суду в США за то, что он сотворил», -- сказал американский чиновник. Он пообещал, что США «позаботятся» об экстрадиции Хаммади из Ливана. Но ливанские власти уже отказались выдать его американцам.