После победы сборной России над командой Фарерских островов со счетом 3:0 и ничьи 1:1 в очной встрече основных конкурентов нашей команды Югославии и Словении россияне обеспечили себе как минимум второе место в группе 1, дающее право на стыковые матчи за выход в финальную стадию World Cap-2002. Неплохие шансы у россиян попасть на чемпионат мира и напрямую. Для этого в последней встрече со швейцарцами, которые нанесли крупное поражение люксембуржцам со счетом 3:0, команде Романцева достаточно сыграть вничью.

Несмотря на крупный счет, начало матча для россиян складывалось непросто. Имея полное территориальное преимущество, наша сборная никак не могла создать по-настоящему опасную ситуацию у ворот соперника. И все же главную установку на игру -- забить гол в первом тайме -- российские футболисты выполнить смогли. И в очередной раз удачу нашей команде принес Владимир Бесчастных. Надо заметить, что это уже третий победный гол Бесчастных в этом отборочном цикле -- первые два он забил в ворота швейцарцев и югославов. В оставшееся время у россиян была одна задача: дожать соперника, и они с ней без труда справились. Сначала вновь отличился Бесчастных, а победную точку после нескольких традиционных промахов поставил Александр Ширко.

Из остальных отборочных матчей можно выделить крупную победу белорусов над уже обеспечившими себе первое место в группе 5 поляками -- 4:1. Все четыре мяча хозяев поля забил форвард московского «Спартака» Роман Василюк. К полякам присоединились сборные Испании и Швеции, также занявшие первые места в своих группах.

Результаты отборочных матчей чемпионата мира европейской группы: Группа 2: Кипр -- Португалия --1:3, Голландия -- Эстония -- 5:0. Группа 3. Чехия -- Мальта -- 3:2, Болгария -- Дания -- 0:2, Северная Ирландия -- Исландия -- 3:0. Группа 4. Азербайджан -- Македония -- 1:1, Словакия -- Молдова -- 4:2, Турция -- Швеция -- 1:2. Группа 5. Украина -- Армения -- 3:0, Норвегия -- Уэльс -- 3:2. Группа 6. Бельгия-- Шотландия -- 2:0, Сан-Марино -- Хорватия -- 0:4. Группа 7. Австрия -- Босния -- 2:0, Лихтенштейн -- Испания -- 0:2. Группа 8. Грузия -- Литва -- 2:0, Венгрия -- Румыния -- 0:2. Группа 9. Финляндия -- Греция -- 5:1, Англия -- Албания -- 2:0.