В понедельник вечером парламент Канады отправил в отставку правительство 67-летнего Пола Мартина (на снимке). За это проголосовала оппозиция -- Консервативная партия, Квебекский блок и Новая демократическая партия. По их мнению, правящая Либеральная партия, на основе которой сформировано правительство, «утратила моральное право» на власть.

Вчера генерал-губернатор Канады Микаэль Жан, выполняющая номинальные функции главы государства (генерал-губернатор представляет британскую королеву, но в 1867 году Канада стала доминионом Великобритании и фактически обрела независимость), объявила о роспуске парламента и назначила дату досрочных выборов. Они состоятся 23 января 2006 года.

Либеральная партия бессменно стояла у власти последние 12 лет. Но правительство Пола Мартина продержалось всего 17 месяцев. Причиной стало незаконное расходование средств из госбюджета и коррупция. В 1995 году сразу после референдума о независимости франкоговорящей провинции Квебек (тогда с минимальным перевесом победили сторонники единой Канады) правительство выделило около 300 млн канадских долларов на популяризацию канадского федерализма.

Однако выяснилось, что 100 млн (85 млн долл. США) рекламные фирмы Квебека получили за проекты, существующие только на бумаге. Откат достался функционерам Либеральной партии. Для расследования была создана специальная комиссия во главе с судьей Джоном Гомери. Ее предварительный доклад будет опубликован на днях, а в феврале 2006 года появятся окончательные выводы. Комиссия заслушала и самого Пола Мартина, занимавшего во времена аферы пост министра финансов. Впервые в истории Канады давал показания действующий премьер. Мартин заявил, что о махинациях ничего не знал. То же утверждает Жан Кретьен, возглавлявший правительство до 2004 года.

Голосование по вотуму недоверия могло состояться месяц назад. Но тогда выборы пришлось бы проводить в канун рождественских праздников, и это обстоятельство остановило законодателей. А теперь, как заявил лидер консерваторов Стивен Харпер, пришел «исторический» момент. «Послушайте, Стивен Харпер, вы вошли в союз с Квебекским блоком, единственное желание которого -- провести референдум с целью разделить и разрушить нашу страну», -- ответил ему Пол Мартин.

Пол Мартин -- бывший магнат-судовладелец. В бытность министром финансов он успешно привел в порядок бюджет Канады. Сегодня в стране экономический бум, на самом низком за последние 30 лет уровне находится безработица. Результаты последних опросов показывают, что либералы по популярности на 6% опережают консерваторов. И вполне могут победить на новых выборах.

«В Канаде существует система «двух с половиной партий». У власти бывают либо либералы, либо консерваторы, а остальные им помогают, -- сказал «Времени новостей» начальник отдела Канады Института США и Канады РАН Василий Соколов. По его мнению, возможная смена власти «не должна пугать Россию, у нас с Канадой традиционно добропорядочные отношения». Впрочем, экономические связи между двумя странами пока невелики. Общий объем канадских инвестиций в Россию достиг 1,2 млрд долларов США, товарооборот в 2004 году вырос на 69% и составил 1,4 млрд долларов США. Канада пока еще официально не поддержала вступление России в ВТО.

В понедельник вечером в Канаду с визитом прилетел спикер Совета Федерации Сергей Миронов. С кем же он будет встречаться в разгар внутриполитических потрясений? Как пояснил «ВН» посол России в Канаде Георгий Мамедов, хотя другие запланированные иностранные визиты были перенесены, канадцы визит Миронова «попросили оставить». По словам г-на Мамедова, этим жестом канадские политики подчеркивают, что «их внутренняя конъюнктура, как бы они друг с другом ни дрались, не влияет на наши отношения», а «либералы и консерваторы хотят развивать отношения с Россией».