Победой москвички Ольги Зайцевой завершилась гонка преследования на 10 км в программе стартового этапа Кубка мира по биатлону в Эстерсунде (Швеция). Россиянка по итогам субботнего спринта отправилась на дистанцию только пятой с отставанием 29 секунд от неувядаемой немки Урсулы Дизль, проявив по ходу гонки свои лучшие скоростные и стрелковые качества. Вчерашняя победа стала для Зайцевой шестой в индивидуальных дисциплинах на этапах Кубка мира и уже четвертой, добытой на счастливой для нее трассе в Эстерсунде. Начиная с 2002 года Ольга каждый сезон неизменно празднует в Швеции триумф. Вторую награду сборной России в пурсите принес Иван Черезов -- он добыл «бронзу» с десятого стартового номера, пропустив вперед только лучшего биатлониста всех времен и народов норвежца Оле-Эйнара Бьорндалена и француза Венсана Дефрасна.

В Эстерсунд далеко не все команды прибыли в оптимальном составе. Обычная практика, когда в олимпийский сезон представители элиты не торопятся раскрывать свои карты в преддверии главного старта зимы. Немцы Свен Фишер, Рикко Гросс и Микаэль Грейс продолжают подготовку к Турину по индивидуальным планам в условиях высокогорья. Впрочем, их отсутствие никак не отразилось на высоком накале борьбы в Швеции.

Для чемпиона мира-2005 в эстафете норвежца Стиана Экоффа, как и для нашей Ольги Зайцевой, Эстерсунд также становится любимым местом. В субботу Экофф повторил свой прошлогодний успех, выиграв здесь спринтерскую гонку. Знаменитый француз Рафаэль Пуаре стал вторым, определенной неожиданностью явилась третья итоговая позиция латвийца Ильмарса Брициса. Хотя 35-летний ветеран на первенстве мира-2005 в Хохфильцене (Австрия) в аналогичной дисциплине года получил «бронзу», любое попадание латыша на пьедестал почета по-прежнему остается мини-сенсацией. За 13-летнюю карьеру он не выиграл ни одного этапа, а в числе призеров оказался только в шестой раз. Бьорндалену же только плохая стрельба (три промаха) помешала подняться выше четвертого места. Лучший из россиян Сергей Рожков финишировал с шестым временем.

Не принес России медалей в первый день международного сезона и женский спринт. Победительницы Урсула Дизль, показавшая третий результат ее соотечественница Катрин Апель и второй призер словенка Тадея Бранкович отстрелялись чисто, впрочем, как и наши Анна Богалий-Титовец и Светлана Ишмуратова, занявшие 6-е и 7-е места соответственно. Зайцева уже в субботу продемонстрировала отличный бег, опередив своих подруг по команде с одной осечкой. Больше всего своих поклонников огорчила олимпийская чемпионка Ольга Пылева, которая с тремя незакрытыми мишенями не попала в число 60 участниц, допущенных к гонке преследования.

События в пурсите наглядно доказали, как быстро умеет наш тренерский штаб и группа сервисеров делать выводы из предыдущих неудач. Помимо Черезова еще двое россиян вошли в первую шестерку -- Николай Круглов и Сергей Рожков. А вообще гонка получилась совершенно уникальной. Экоффа, который ушел со старта первым, и француза Жульена Робера, отправившегося на дистанцию под последним, 60-м номером, на финише разделили три десятых секунды (!). Эти биатлонисты замкнули топ-десятку пурсита.

Зайцева в гонке преследования прибыла на четвертый огневой рубеж через несколько секунд после того, как в изготовку на стрельбу встала лидировавшая Дизль. По гулу стадиона Ольга поняла, что немка в шаге от второй победы, дрогнула и совершила пару промахов. Россиянке удалось сохранить спокойствие. Тщательно выцеливаясь, она закрыла все пять черных кружков и бросилась убегать от погони Кати Вильхельм и Андреа Хенкель, опередивших свою землячку Дизль. Как было 13--14 секунд преимущества россиянки при выходе со стадиона на последний круг, так и осталось на финише. Такое бодрое начало сезона не может не внушать оптимизма. Завтра пройдут эстафеты. Наши тренеры уже сообщили, что составы четверок в какой-то степени будут экспериментальными.