После 16 лет молчания китайские власти вспомнили о Ху Яобане -- одной из ключевых фигур в политике 80-х годов. Поводом для снятия табу на официальное упоминание его имени стало празднование 90-летия политика, родившегося 20 ноября 1915 года в крестьянской семье в провинции Хунань. За два дня до круглой даты в Пекине и Чанше (столица провинции Хунань) прошли юбилейные партийные «симпозиумы».

В начале 80-х Ху Яобан был одним из сподвижников реформатора Дэн Сяопина, в 1980--1987 годах он занимал пост генсека ЦК КПК. После прокатившихся по Китаю в 1986 году студенческих протестов Дэн отправил его в отставку. Опального политика обвинили в неспособности взять ситуацию под контроль и сдержать распространение западной идеологии.

Ху Яобан умер 15 апреля 1989 года, а 17 апреля в Пекине прошла студенческая демонстрация под лозунгами «Да здравствует Ху Яобан, да здравствует свобода!». Его смерть стала катализатором протестов весны 1989 года, завершившихся кровавым противостоянием на улицах китайской столицы. После этого власти перестали упоминать имя Ху Яобана. В 1995 году они проигнорировали его 80-летие, опасаясь спровоцировать беспорядки.

Юбилейное мероприятие прошло в Доме народных собраний на площади Тяньаньмэнь (китайский аналог Кремлевского дворца съездов) с участием 350 приглашенных. На нем присутствовал премьер Вэнь Цзябао, торжественный доклад зачитал вице-председатель КНР Цзэн Цинхун, который рассказал, что «товарищ Ху Яобан был преданным коммунистическим воином» и призвал учиться его «благородному революционному духу и высоким нравственным качествам».

Главный научный сотрудник Института Дальнего Востока РАН Юрий Галенович заметил «Времени новостей», что у Ху Яобана были две великие заслуги: «Он опрокинул мнение о том, что Мао Цзэдун не совершал ошибок в теории и практике. И он провел реабилитацию репрессированных, которая спасла из пучины страдания 100 млн китайцев». Она касалась как богатых крестьян и интеллигентов, пострадавших во время «борьбы с правыми» в 1957 году, так и многочисленных жертв «культурной революции» 1966--1976 годов.

Почему новый китайский лидер Ху Цзиньтао реабилитировал имя Ху Яобана? В этом можно увидеть стремление укрепить собственный авторитет. Карьерный взлет Ху Цзиньтао состоялся в 80-е годы в китайском комсомоле с благословения Ху Яобана. Одновременно власти послали обнадеживающий сигнал интеллигенции, недовольной очередным ужесточением контроля за свободой слова, -- дескать, Ху Яобан не забыт, так что не утрачено и либеральное наследие 80-х. Реабилитация Ху Яобана произошла как раз накануне приезда в Пекин президента США Джорджа Буша, постоянно требующего от Китая движения по пути демократии.

Юрий Галенович полагает, что в Китае возрождается политика 80-х годов: «Обстановка напоминает то, что было после смерти Мао Цзэдуна. Тогда Ху Яобан призывал осуществить великое дело «возрождения», для чего нужно было завоевать доверие народа. Сейчас в стране опять много проблем, и речь идет о том, как снова спасти Компартию и КНР. Для этого властям надо вновь снискать доверие народа».