Пентагон признал, что войска США применяли фосфорсодержащее оружие в Ираке. Представитель министерства обороны США подполковник Барри Венэбл заявил, что "бомбы с белым фосфором использовались в качестве зажигательного оружия против вооруженного противника" в городе Эль-Фаллудже, но не против его мирных жителей. Бомбы, уточнил военный, "прежде всего обеспечивали постановку дымовой завесы и обозначение цели с тем, чтобы выкурить повстанцев из нор и уничтожить". Так ли это, сейчас выясняют сотрудники иракского министерства по правам человека.

Г-н Венэбл напомнил, что бомбы с белым фосфором -- это не запрещенное химическое, а "обычное оружие, которое разрешено на законных основаниях пускать в ход против живой силы противника". Пентагон немедленно поддержало минобороны Великобритании. Вчера оно заявило, что "применение оружия с включением белого фосфора совершенно законно на направлении удара, если там нет гражданского населения". Действительно, такая трактовка содержится в протоколе III к Конвенции о некоторых видах обычных вооружений 1980 года. Только вот США его не подписали. Белый фосфор воспламеняется при контакте с воздухом. Пока его хватает, горение идет при столь высокой температуре, что обугливаются не только мягкие ткани тела, но и кости.

Напомним, что из суннитской Эль-Фаллуджи год назад от американских бомб бежали почти все горожане -- более 300 тыс. человек. Выжившие рассказывали, как заживо горели их родные и соседи, "огонь прожигал кожу и мясо до костей". Эти свидетельства зафиксированы в документальной ленте итальянского телеканала РАИ-3, показанной 8 ноября. Госдепартамент США поспешил опровергнуть факт применения бомб с белым фосфором. Однако вчера Пентагон поставил американское дипломатическое ведомство в крайне неловкое положение, заявив, что его демарш "основывался на недостаточной информации".

Но госдеп быстро выкрутился из неловкой ситуации. Вчера он призвал власти Ирака расследовать факты истязаний иракских заключенных и "примерно наказать" виновных. В минувшее воскресенье американские военные обнаружили в одном из зданий МВД Ирака в Багдаде 173 узников, "нуждавшихся в медицинской помощи". Прибывший во вторник в тюрьму замглавы МВД Хусейн Камаль, по его словам, "наблюдал следы жестоких побоев, один или два заключенных были парализованы, у некоторых на разных частях тела содрана кожа". Большинство пострадавших -- сунниты, их мучители -- в основном шииты. Предвидя возмущение суннитов, фактически отстраненных от управления страной, премьер-шиит Ибрагим аль-Джаафари распорядился о ведомственном дознании. Но ведущая суннитская Исламская партия Ирака тут же потребовала создания международной следственной группы.

Тем временем из-за ситуации в Ираке администрация Буша подвергается все большей критике. Вчера сенат США принял резолюцию, обязывающую президента каждые 90 дней отчитываться о ситуации в Ираке. Набирает обороты скандал вокруг информации о тайных зарубежных тюрьмах ЦРУ, предназначенных для подозреваемых в терроризме. Белый Дом утверждает, что не попустительствует пыткам, но сам пытается вывести ЦРУ из-под действия законодательства, их запрещающего. На днях Евросоюз (который, кстати, вчера из соображений безопасности отказался послать наблюдателей на парламентские выборы в Ираке 15 декабря) пообещал сурово обойтись со своими членами и кандидатами в случае подтверждения данных о предоставлении их территории под тюрьмы ЦРУ. Сейчас подозрения пали на Польшу и Румынию. Испания предупредила, что "дело примет очень серьезный оборот", если выяснится, что самолеты с пленниками ЦРУ действительно делали промежуточные посадки на принадлежащих ей Балеарских островах.

"Американцы то сами пытают, то ищут тех, кто пытает, в подопечных им странах. В итоге они крупно погорели, -- сказал "Времени новостей" президент Научного центра "Российско-арабский диалог" профессор Анатолий Егорин. -- Ведь фактически речь идет о вовлеченности в преступления против человечности. Это тот самый позор, о котором мы их давно предупреждали. Что касается Ирака, то Бушу все труднее оправдываться, так как эта страна чем дальше, тем больше будет превращаться для него во второй Вьетнам".