Игры мужского чемпионата Европы по баскетболу практически не нарушили курортно-провинциальную атмосферу в Анталье. По правде говоря, ничто в этом городе не указывает на интерес к спорту, и отсутствие специализированного дворца спорта тому подтверждение. Для европейского первенства приспособили местный экспоцентр. Получилось пристойно, но потолки низковаты, да и, по уверениям фотографов, освещения недостаточно.

Робкая надежда на то, что с пляжей поддержать нашу команду потянутся отдыхающие здесь соотечественники, не оправдалась. И это при относительно невысоких ценах на билеты -- от 25 до 50 долларов. Зато во всей красе проявляет себя добрая сотня специально приехавших на чемпионат российских поклонников баскетбола. Все они одеты в одинаковые майки, панамы и смотрятся впечатляюще. Их шумная поддержка очевидно поспособствовала стартовой победе сборной России над командой Боснии и Герцеговины -- 83:63.

«В 1991 году мы были в похожей ситуации. Также начинали чемпионат матчем против боснийцев, а перед этим не слишком уверенно выглядели в контрольных поединках. Тогда мы выиграли у Боснии двадцать очков. Думаю, что выиграем очков 15--20 и на этот раз», -- такой прогноз дал перед игрой бывший игрок сборной Максим Астанин. Как видите, ветеран не ошибся, и невольно мелькнула смелая мысль: «Почему бы истории и не повториться?». Десять лет назад Астанин с партнерами в первом чемпионате под российским флагом завоевали «серебро», и с тех пор на континентальных первенствах наша команда столь удачно не выступала.

Добавила оптимизма и игра нашей команды, которая в течение всего матча не дала повода усомниться в своем превосходстве над боснийцами. Стартовый отрезок здорово провел Никита Моргунов, который набрал 8 из первых 20 очков нашей команды. А затем Андрей Кириленко напомнил о том, что мы наконец-то обзавелись лидером. И дело даже не в том, что Андрей набрал 26 очков -- надо было видеть, как он боролся за самые безнадежные мячи и выигрывал их. Его пример не остался незамеченным, и недаром после матча игроки и тренеры выглядели просветленными. Может, прорвало, наконец?

Впрочем, в эйфорию было впадать некогда, да и недостатки нашей команды никуда не исчезли. Слишком короткой выглядела «скамейка», к тому же боснийцы не относятся к числу мощных команд. А ведь позиция центрового остается наиболее уязвимой в сборной России. Насколько мы боеспособны в борьбе под щитами, отчасти должен был показать матч против Греции, ведь в составе соперника выступает один из лучших «центров» Европы Евтимос Ренциас.

Накануне греки благодаря чудо-броску Алвертиса на последней секунде перехватили победу у действующих чемпионов Европы итальянцев (83:82) и находились на эмоциональном подъеме.

Но с первых минут стало ясно, что настроились на игру лучше россияне. Наши предложили сумасшедший темп, при этом завершая результативно едва ли не все атаки. Забить за одну четверть 37 очков удается крайне редко, но до полного благополучия было далеко. Арбитры весьма придирчиво фиксировали нарушения у россиян, и уже к концу первой четверти у всех игроков стартовой пятерки было по два фола, а у братьев Пашутиных -- по три. Этот фактор заставил действовать в защите более аккуратно, что дало грекам на какое-то время шанс зацепиться и не отпустить наших в отрыв. Давление соперников ощущалось, и честь и хвала подопечным Еремина, сумевшим уверенно довести матч до победы -- 106:81. Самым результативным в сборной России стал Сергей Чикалкин -- 27 очков, у Кириленко -- 23 очка.

Эта победа обеспечила нашим как минимум второе место в группе. Окончательно позиция нашей сборной в групповом турнире должна была определиться после матча с итальянцами, который закончился вчера вечером. Россиян, для того чтобы избежать стыковых матчей, устраивал даже проигрыш с разрывом не более чем 12 очков.