Двойной удар в эти выходные нанесла Европа по футбольной России. Сначала апелляционный комитет УЕФА отклонил протест «Локомотива» и постановил, что решение о переигровке матча третьего квалификационного раунда российского клуба с австрийским «Тиролем» (этот матч состоится 8 сентября в Инсбруке) остается в силе. А днем позже британский арбитр Грэм Полл, наказав сборную России пенальти за несуществующее нарушение на последних минутах матча отборочного цикла World Cup -- 2002, закончившегося победой словенцев со счетом 2:1, отнял у нашей команды справедливо добытую ничью, а вместе с ней почти стопроцентные шансы на завоевание путевки на чемпионат мира.

Обиднее всего, что эти два события произошли как раз в тот момент, когда российский футбол начал подниматься из разрухи. Ни разу еще в Лиге чемпионов на групповом этапе не играли два российских клуба, а наша сборная, пропустившая первенства мира и Европы, впервые с 1996 года получила реальнейший шанс пробиться в число элитных сборных. Возвращение в российский чемпионат из-за границы футболистов, а также крупные инвестиции, которые удалось привлечь нашим клубам, позволяли надеяться на возрождение внутреннего первенства, а появление целой плеяды молодых талантов говорит о том, что будущее у нашего футбола есть. Однако решение апелляционного комитета УЕФА и пенальти, назначенный англичанином Грэмом Поллом, могут повлиять на ход развития всего футбола в России.

Впрочем, не все еще потеряно. И «Локомотив», и сборная России собираются бороться с несправедливостью на футбольном поле. «Мне обидно, что у нас отняли честную победу, а вместе с ней и мой гол в Лиге чемпионов, -- поделился с нашим корреспондентом Владимир Маминов. -- Но сейчас все переживания надо отбросить и заняться подготовкой. Теперь все мысли только об одном -- обыграть «Тироль» во что бы то ни стало». Драматизировать ситуацию в беседе с нашим корреспондентом не стал и наставник «Локо» Юрий Семин: «Решение УЕФА уже принято, и каким бы оно ни было, сейчас размахивать кулаками уже поздно. В очередной раз Европа показала предвзятость по отношению к российским командам, но мы будем работать и постараемся победить «Тироль» еще раз, уже третий по счету».

Однако поражение сборной России может сказаться на планах «Локомотива» самым непосредственным образом. Вице-чемпион имеет самое большое представительство игроков в национальной команде, и теперь надежды Семина на досрочное возвращение Нигматуллина, Чугайнова, Измайлова и Дроздова, без которых при удачном раскладе Олег Романцев мог бы вполне обойтись, можно считать утопией. Вряд ли пойдет навстречу «Локомотиву» и руководство югославской сборной, в составе которой выступает «железнодорожник» Милан Обрадович. Югославы сами не потеряли надежд обойти в группе словенцев, с которыми встречаются в среду, а если и получится, то и сборную России.

Но «дело «Локомотива» может иметь продолжение. Вполне возможно, что российский клуб в случае поражения от «Тироля», понеся за счет потери премиальных огромные убытки, обратится в арбитражный суд Лозанны. Но это мало беспокоит не скрывавших своего удовлетворения президента и менеджера «Тироля» Мартина Кершера и Роберта Хохштаффеля. «Мы довольны предоставленным нам третьим шансом пробиться в Лигу чемпионов, -- заявили руководители «Тироля». -- Однако больше всего радует то, что, создав столь любопытный прецедент, наш маленький австрийский клуб вошел в историю УЕФА».

Удивительно, но виновник всего скандала, связанного с переигровкой матча «Тироль» -- «Локомотив», голландский арбитр Марио ван дер Энде не понес никакого наказания. Не известно, знал ли об этом Грэм Полл, назначая роковой пенальти в матче Словения -- Россия, но все же в первую очередь футболисты нашей сборной в поражении должны винить себя. Ведь не Полл, а Бесчастных и Титов не забивали из выгоднейших ситуаций. И не английский судья, а Онопко проиграл верховую дуэль Остерцу, когда тот забивал первый мяч в ворота Нигматуллина. И сколько бы ни говорил главный тренер нашей сборной Олег Романцев, что в группе 1 собрались четыре равных по классу соперника, при всем уважении к Словении, запомнившейся своими победами над украинцами и югославами, обыгрывать эту команду сборная, собирающаяся на чемпионат мира не в качестве туристов, просто обязана.

Но все же России удалось сохранить за собой лидерство в группе. На очереди у команды Романцева встреча 5 сентября со сборной Фарерских островов. Не бог весть какой соперник, однако примеров, когда сборную России останавливали «футбольные карлики», достаточно.

В то же время не перестает радовать молодежная команда нашей страны. Одержав третью подряд победу в отборочном цикле молодежного чемпионата Европы над сборной Словении со счетом 3:1, команда Газзаева сохраняет отличные шансы на первое место в группе.

Отборочный цикл чемпионата мира-2002. Результаты матчей в группе 1: Швейцария -- Югославия -- 1:2, Фареры -- Люксембург -- 1:0.

Группа 1

	И	В	Н	П	М	О
1. Россия	8	5	2	1	11-5	17
2. Словения	8	4	4	0	13-8	16
3. Югославия	8	4	3	1	15-5	15
4. Швейцария	8	3	2	3	15-8	11
5. Фареры	8	2	1	5	6-17	7
6. Люксембург	8	0	0	8	2-19	0