Американская интернет-компания Google, владеющая самым популярным одноименным поисковиком, подверглась судебной атаке со стороны пяти крупных издательств США -- McGraw-Hill Cos., Pearson Education, Genguin Group, Simon & Schuster и John Wiley & Sons Inc. Они требуют запретить Google сканирование миллионов книг для свободного доступа в Сети. В минувшую среду ассоциация американских издателей, объединяющая истцов, направила жалобу в окружной суд Нью-Йорка. Издатели уверены, что сканирование книг нарушает закон об авторском праве, если публикующая инстанция не имеет соответствующего разрешения. Такого разрешения у Google, судя по всему, нет. Теперь суду предстоит установить, в какой мере упомянутое законодательство относится к деятельности в виртуальном пространстве. Как отмечает The Wall Street Journal, незадолго до того как дело дошло до суда, представители Google пробовали уладить конфликт собственными силами. Однако их попытка обернулась провалом.

«Если Google может сделать копии, тогда их сможет сделать каждый. Каждый сможет пойти в библиотеку и начать делать цифровые копии чего угодно», -- заметила в телефонном интервью Reuters раздосадованная президент ассоциации Патриция Шредер.

Адвокаты Google, в свою очередь, уверяют, что компания ничьих прав не нарушала. «Составление индекса книг для облегченного использования отвечает требованиям закона об авторских правах и отвечает целям авторских прав -- расширению аудитории и увеличению продаж. Обладателям авторского права это только принесет прибыль», -- заявил адвокат Google Дэвид Драммонд.

Поводом к судебному разбирательству стала деятельность букинистического сайта Google Print, стремительно набирающего популярность в Интернете. На нем представлена обширная цифровая библиотека с широкими возможностями поиска. Ознакомившись с этим проектом, в конце сентября отправился в суд американский писательский союз «Гильдия авторов», объединяющий более восьми тысяч авторов. Адвокаты «Гильдии» обвинили компанию в массовом нарушении авторских прав, потребовав возмещения убытков и запрета на подобные действия в будущем. Тогда представители Google, выразив сожаление по поводу действий «Гильдии», заявили, что идея поместить в Интернете тексты многих известных книг пойдет авторам на пользу.

Битва за авторские права обещает затянуться. Ее исход трудно предсказывать. До недавнего времени у Google были далеко идущие планы в отношении виртуальной библиотеки. Компания разработала целую программу по «организации всемирной информации и упрощению глобального доступа к ней». Известно, что бюджет Google на создание цифрового архива из миллионов книг библиотек Стэнфордского, Гарвардского и Мичиганского университетов, а также Общественной библиотеки Нью-Йорка достигает 200 млн долл. Из-за участившихся протестов работы по сканированию приостановлены пока до ноября.