Вчера в Лондоне в фешенебельном отеле «Мандарин-Ориентал» 650 представителей мировой элиты отпраздновали 80-летие Маргарет Тэтчер -- единственной и пока неповторимой в британской истории женщины-премьера. Согласились прийти на раут королева Елизавета II с супругом герцогом Эдинбургским, хотя обычно они не посещают частные торжества премьеров. Прибыли премьер Тони Блэр с супругой, экс-президент США Джордж Буш-старший с женой Барбарой, вдова президента Рейгана Нэнси. Ну и, конечно, дети -- близнецы Кэрол и Марк.

Не было среди гостей Джона Мейджора, сменившего Тэтчер на посту премьера в результате "дворцового переворота" в консервативной партии. Тэтчер ушла в отставку 22 ноября 1990 года "во имя партийного единства". Но до сих пор имидж несгибаемой «железной леди» не поблек в мире. В рейтинге за 2004 год британской газеты "Файнэншл таймс" среди европейских лидеров, оказавших наибольшее влияние на Старый Свет, баронесса заняла третью строчку. Этого титула и права заседать в палате лордов она была удостоена королевой в 1992 году. В России Тэтчер вспоминают как человека, открывшего для Запада реформатора Горбачева.

Неизвестно, мечтала ли дочка бакалейщика из английского городка Грантем о мировом признании, но в начале 1970-х, будучи министром образования, она сомневалась в возможности избрания премьера-женщины. Но уже 4 мая 1979 года Тэтчер заняла премьерское кресло. Ее эра продолжалась 11 лет. В 1982 году непреклонная Марго отвоевала у Аргентины Фолклендские острова. Тори побеждали на трех парламентских выборах подряд. За этот период ослабли профсоюзы, но прошла широкая приватизация и расцвело частное предпринимательство. Скепсис баронессы в отношении Единой Европы влияет на всех британцев, которые скорее всего провалят референдум по евроконституции.

После инсульта, перенесенного Тэтчер в 2003 году -- тогда умер ее муж Деннис, ей рекомендовано избегать стрессов. Баронесса по-прежнему дисциплинированно заседает в палате лордов, но не выступает.