Дуэт Erasure -- одна из самых популярных групп у нас в стране. Больше того, из всей «восьмидесятнической» музыки, пожалуй, только Depeche Mode, Duran Duran, Pet Shop Boys и эти двое прочно осели в наших головах. Песни Erasure -- Chorus, I Love To Hate You -- крутились на школьных дискотеках и годами не исчезали из плей-листов радиостанций. Но предпоследний альбом Erasure, Other People Songs, прошел у нас незамеченным. Это был альбом каверов (как, собственно, и гласит его название -- «Песни других людей»), и из-за этого наши пугливые радиостанции отказались играть синглы с него. Хотя, по сути, эти каверы, за исключением пары песен вроде Salisbury Hill Питера Гебриэла, совершенно у нас неизвестны и запросто сошли бы за оригинальный материал. Не говоря уже о том, что по звуку и подаче это был стопроцентный восьмидесятнический «голубой» Erasure, которого в 90-е было не так уж много. Но теперь мода на попсовые штучки позапрошлого десятилетия вернулась, кажется, надолго; последний альбом дуэта, Nightbird, пошел уже лучше. А ныне вокалист дуэта, Энди Белл, выпускает сольный диск Electric Blue.

Electric Blue получился очень легким, попсовым и легкомысленным. В записи принимали участие люди из модной группы Scissor Sisters и вокалистка культовой немецкой группы Propaganda Клодия Брюкен. (В общем, с творческим вектором здесь все понятно.) «Попса у меня в крови, на самом деле, -- объясняет певец и рассказывает, что этот альбом ему помогли сделать двое парней -- Крис и Филипп, оба диджеи и промоутеры. -- Я с ними познакомился, когда они делали ремикс на Salisbury Hill с нашего предпоследнего альбома Other People Songs. Эти ребята делали ремиксы много кому -- Марку Алмонду, группам Human League, Liberty X и так далее. Так вот, однажды они дали мне СD с четырьмя треками, какую-то компиляцию для Рождества 2003--2004 года. И поинтересовались, не хотел бы я что-то записать для подобной компиляции? Я сказал, да, конечно, почему бы и нет. У Филиппа своя студия в Лондоне, и мы там стали записываться. Сначала планировался только мой сольный EP. Но в результате получился целый альбом, который я решил выпустить до того, как появится следующий диск Erasure».

Энди не смущает, что название его первого сольника -- такое же, как у старого гетеросексуального телешоу. «Я знаю шоу Electric Blue, но что там показывали, не помню, -- смеется Энди. -- В Британии еще выходил софт-кор-журнал с таким названием. Очень плохой, кстати. Все это не имеет к моему альбому отношения: название я попросту взял из четвертой песни с альбома. Это мой любимый трек».

Все записи дуэта Erasure выходили на культовом лейбле Mute, а сольный альбом Энди будет распространяться мейджором Sony/BMG. По сугубо прагматическим причинам. «Mute в этом году уже выпускал нашу запись, альбом Nightbird. И я опасался, что у этого лейбла просто не будет времени заниматься моим альбомом, поскольку нынешней осенью на Mute выходит и Depeche Mode, и Goldfrapp, и они очень заняты с этими громкими релизами. К тому же мне хотелось узнать, заинтересуются ли моей работой. Так что выпустить альбом на другом лейбле всем было удобно. Кроме того, пока я подписал контракт только на один альбом». Деятельность Энди как сольного артиста никак не помешает Erasure, которые до сих пор активно выступают, дают большие помпезные концерты и собирают полные залы. «С Erasure все в порядке, -- уверяет Белл. -- Последние наши шоу были чем-то фантастическим. А я к тому же до этих концертов не очень хорошо себя чувствовал -- я перенес довольно болезненные операции на бедре, на кости, и какое-то время даже не мог двигаться нормально! Я счастлив, что могу снова танцевать. Так вот, на сцене у нас были крылья ангелов, изображения леса, яркие лучи. А в середине концерта мы переодеваемся-гримируемся под Мерилин Монро и Элвиса Пресли!» С личной жизнью у них тоже все в порядке: «У Винса только что родился ребенок, мальчик. Винс сейчас занимается своей семьей, живет в Америке. Я тоже часто езжу в Штаты, поскольку мой бойфренд -- американец». Под Новый год появится новый альбом Erasure, который уже записан. На нем будут акустические версии их старых песен, причем не хитов. Песен, которые, по мнению Энди и Винса, не были оценены должным образом: Boy (с альбома Cowboy), Alien (из Loveboats), Home (из Chorus) и некоторые другие. Аранжировки -- пышная акустика: скрипки, стил-гитары и тому подобное. Такая идея возникла, когда дуэт занимался промоушном альбома Other People's Songs. Кларк и Белл играли акустическую программу в эфире радиостанций. «И это получалось у нас настолько хорошо, что идею не хотелось упускать, -- рассказывает Белл. -- Тем более что в Америке наши старые песни, бек-каталог, известны плохо».