На случай если главные претенденты на пост канцлера откажутся от властных амбиций, обе партии разработали план Б. Он предусматривает выдвижение глав земельных правительств. Звездой первой величины среди «земельных князей» считается христианский демократ Кристиан Вульфф, возглавляющий правительство Нижней Саксонии. Он не раз оказывался в верхней строчке рейтингов немецких политиков и слывет «резервным канцлером». В качестве альтернативы Шредеру его рассматривают 47% опрошенных избирателей. Вульффу 46 лет, и ему вполне подойдет лозунг «нового начала», под которым вела в избирательную кампанию Меркель. Вульфф популярен вне зависимости от партийных пристрастий.

Последним преимуществом наделен и социал-демократ Пеер Штайнбрюк. 29% опрошенных хотели бы его видеть в качестве вице-канцлера в большой коалиции. Правда, в конце мая он проиграл сопернику из ХДС в борьбе за кресло премьер-министра земли Северный Рейн -- Вестфалия, но считается, что это было «голосование протеста» против политики реформ Шредера. Сам Штайнбрюк заявил в субботу, что не собирается становиться политиком такого уровня.

Существуют и более экстравагантные сценарии. Говорят, что у баварского премьера Эдмунда Штойбера, проигравшего Шредеру на выборах 2002 года с минимальным разрывом, есть некий план, с помощью которого ему теперь удастся стать канцлером. Во вторник после сделанных им многозначительных и туманных высказываний эти слухи получили новую пищу. Баварцу отдают предпочтение лишь 13% опрошенных. Примерно такой же рейтинг и у амбициозного Роланда Коха, премьера земли Гессен. Не исключается из плана Б и прикованный к инвалидному креслу шеф-стратег ХДС Вольфганг Шойбле.