Владимир Путин внес в Госдуму законопроект, освобождающий жителей Калининградской области от уплаты пошлины за выдачу загранпаспортов. Кремль надеется таким образом обеспечить заграничными паспортами всех калининградцев, живущих в окружении стран Евросоюза.

В Калининградской области живет меньше миллиона человек. Вокруг маленького региона сплошь страны Евросоюза -- Литва и Польша. В Россию «посуху» без загранпаспорта не проедешь. Поэтому местные власти уже не первый год пытаются обеспечить всех нуждающихся «аусвайсом», но пока безрезультатно. По официальным данным, заграничные паспорта выданы менее чем 50% калининградцев. Остальные или не хотят их оформлять (не у всех есть время выстаивать долгие очереди), или не могут себе этого позволить -- несколько сотен рублей, уплачиваемые государству в качестве сбора при получении документа, нашлись не у всех калининградцев. Поэтому в региональных паспортных столах до сих пор пылится около 20 тыс. уже готовых загранпаспортов. Люди «забыли» их забрать. Руководству областного Управления паспортно-визовой службы (УПВС) даже через СМИ приходилось обращаться к народу: «Калининградцы, ну заберите вы свои паспорта, нам уже их складывать некуда!»

Если путинская инициатива будет в оперативном порядке одобрена Госдумой и вступит в силу, калининградские «паспортисты» ожидают, что местные жители станут более активно выправлять себе документы для иностранных поездок. В этом случае придется переходить на усиленный режим работы, в то время как в «мирное время» областное УПВС еженедельно «штампует» по 3 тыс. загранпаспортов.

К слову, пока неизвестно, коснется ли путинская новация биометрических паспортов для поездок за рубеж. Ведь, согласно недавним заявлениям руководства НИИ «Восход», разрабатывающего документы нового поколения, Калининградская область в 2007 году станет пилотным регионом, в котором будут оформляться биометрические паспорта. Их стоимость, заметим, в несколько раз дороже обычных «краснокожих паспортин» -- примерно 50 долл. за «корочки».