Вообще-то нас предупреждали. Заранее. Чиновники из Олимпийского комитета России еще задолго до старта Игр в Сиднее говорили, что согласно программе соревнований, составленной австралийцами «под себя», в первые три-четыре дня олимпийское «золото» россиянам почти не светит. И даже «серебро» с «бронзой» будут намываться с огромным трудом. Виды спорта хозяевами подобраны так специально, чтобы хоть денек Австралия покрасовалась во главе медального зачета. Она, к слову, и побыла первой ровно сутки. А следующие -- второй.

И все равно противно. Ну посмотрите: наши главные конкуренты из команды США уже 13 медалей отхватили. Добрый десяток наград в копилке китайцев, и даже Франция с Италией стоят выше России. Я не говорю уж о хозяевах, которые, как и было сказано выше, все это подстроили явно против наших. И что прикажете делать, когда даже в выигранных, казалось, дисциплинах мы вдруг уступаем конкурентам. Вот вчера гимнасты не только китайцев вперед пропустили, но и второе место Украине отдали. А она, между прочим, еще за российский газ не расплатилась. И Слуднов мимо «золота» проплыл, и Хаджибекову одного выстрела для победы не хватило.

И все же есть чем утешиться великороссам! Вот я вспомнил, как накануне Олимпиады позвонил к нам в редакцию корреспондент английской Finanсial Times и спрашивает так хитро: «А как вы считаете, если бы Советский Союз сохранился, выиграли бы его спортсмены у американцев в Сиднее?» И я ему смело так ответил: «Конечно!» А теперь готов наглядно продемонстрировать, как мы считаем. Итак: если к шести сиднейским наградам россиян прибавить два «золота» от Украины и Литвы да сдобрить весь этот медальный винегрет россыпью «бронзы», завоеванной спортсменами Белоруссии, Грузии, Киргизии и Латвии, то получится очень даже конкурентоспособная сумма из 14 наград разного достоинства. А американцам-то прибавить нечего. Вот и выходит, что мы -- лучшие! Можно утешать себя этим, пока наша команда не выйдет в лидеры самостоятельно. И отдельно от бывших соотечественников...