Грузия к 19 сентября должна сформулировать позицию в ответ на повышение российским «Газпромом» цен на газ. Они поднимутся с 62,5 долл. за тысячу кубометров до 110 долл. в 2006 году. Об этом сообщил на пресс-конференции в Тбилиси глава местного представительства «Газэкспорта» (экспортная «дочка» российского газового гиганта) Давид Морчиладзе. Политические подоплеки повышения цен он решительно отверг: «Это исключительно коммерческие соображения».

Первый раунд переговоров между представителями «Газпрома» и грузинского правительства состоялся 7 сентября в Москве. «Сейчас мы должны услышать соображения грузинской стороны, -- сообщил вчера г-н Морчиладзе. -- Это по графику покрытия долгов «Тбилгаза» (5,7 млн долл.) и Грузинской газотранспортной компании (примерно 5 млн долл.), по проекту транзита российского газа через Грузию в Армению и по ценам для Грузии». Возможно, что Грузия также представит «Газпрому» предложения по инвестициям в ее энергетическую сферу.

Российскому газу в Грузии сегодня нет альтернативы. Здешний обыватель, изнуренный многолетним энергокризисом, не простит революционным властям, если из квартир вновь исчезнет свет и тепло. С другой стороны, повышение цен на газ вызовет рост цен и на другие товары.

Глава грузинского минтопэнерго Николай Гилаури в среду заявил, что «переговоры продолжаются, в отношении повышения цен еще ничего не решено и все прояснится через полтора-два месяца». «Газпром» поставляет в Грузию 1,2 млрд кубометров газа в год. Примерно такой же объем получает Армения, при этом Грузия получает за транзит 10% направляемого в Армению газа. «Газпром» же намерен уйти от практики бартерных расчетов за транзит и собирается оплачивать транспортные услуги денежными средствами.

В начале недели в США в присутствии президента Михаила Саакашвили и госсекретаря Кондолизы Райс было подписано соглашение о выделении Грузии в рамках программы «Вызовы тысячелетия» почти 300 млн долл. на различные проекты. Почти 45 млн будет направлено на модернизацию магистрального газопровода, по которому в Грузию поступает российский газ. Американцы говорят, что в Грузии должна завершиться «эпоха керосинок».

«Газпром» претендовал на этот находящийся в грузинской государственной собственности газопровод, но США категорически против его приватизации россиянами. Не учитывать мнения американцев Грузия сейчас не может. В Вашингтоне считают, что «Газпром» может выбить из колеи лоббируемый ими амбициозный и дорогостоящий трубопровод Баку--Тбилиси--Эрзурум (ввод в конце 2006-го -- начале 2007 года, стоимость строительства -- несколько миллиардов долларов).

США не заинтересованы в конкуренции и предлагают Грузии «не ущемлять интересы» проекта транзита газа азербайджанского месторождения «Шах-Дениз». На турецкий Эрзурум планируется транспортировать от 15 до 20 млрд кубометров газа в год. Только за транзит Грузия будет получать до 2015 года 300 млн кубометров газа и еще 500 млн сможет закупать по льготным ценам.

Но как же дожить до эпохи азербайджанского газа? В последние годы правления Эдуарда Шеварднадзе перекрытые улицы и костры из автомобильных покрышек в знак протеста против энергокризиса стали значительным фактором досрочной смены режима. Грузинская газета «Алиа» пишет, что премьер-министр Зураб Ногаидели может стать жертвой повышения цен на газ. Напомним, его предшественник на этом посту -- Зураб Жвания погиб в прямом смысле слова от газа в феврале этого года.

В интервью «Времени новостей» депутат от оппозиционной Консервативной партии Звиад Дзидзигури предрек, что «повышение цен на газ вызовет всенародное недовольство».