В Великобритании с понедельника вступают в силу новые требования к гражданским паспортам. Как результат, с фотографии на главной странице документов исчезнет улыбка. Согласно требованиям Паспортной службы Британии к заявлению на выдачу или замену паспорта должна быть приложена фотокарточка 35х45 мм, на которой граждане должны «сохранять нейтральное выражение лица и держать рот закрытым».

Эти нововведения стали результатом соглашения Международной организации гражданской авиации (ИКАО) по глобальной схеме использования биометрических данных в «электронных» документах нового поколения. Делается это для повышения безопасности авиаперевозок, ускорения прохождение контроля в аэропортах и усиления защиты паспортов от кражи и подделки. Лицо человека является основным биометрическим параметром, по которому происходит его идентификация. Более строгие требования к фотографии должны облегчить работу техники по распознаванию внешности.

По словам Энди Бернхэма из британского МВД, национальный паспорт «сейчас остается одним из самых защищенных в мире», система идентификации внедряется с 2004 года. При этом фотографии «уже играют более значительную роль в борьбе против подделки документов». С 2006 года Паспортная служба начнет вводить «электронные паспорта», в которых будет наличествовать чип-микросхема, хранящая биометрику лица, эти данные будут сканироваться с фотографии, добавил глава Паспортной службы Бернард Хердан.

Для того чтобы лучше понять новые требования Паспортной службы, британцам предложено ознакомиться со специальной брошюрой. Владельцев действительных британских паспортов изменения пока не коснутся. Особых протестов со стороны британцев, как уже владеющих паспортами, так и готовящихся их получить, просьба МВД не вызвала. О новых требованиях объявили заблаговременно, еще в августе 2004 года.