Сборная России вышла на финишный отрезок отборочного цикла чемпионата мира-2006. Российская команда, обыграв Лихтенштейн -- 2:0, сравнялась со сборной Словакии по очкам и теперь в трех оставшихся встречах -- с Португалией, Люксембургом и теми же словаками -- будет решать задачу занять второе место в группе, которое дает право сыграть в стыковых матчах.

У главного тренера российской сборной Юрия Семина на матч с Лихтенштейном была предельно ясная и простая задача: одержать уверенную победу и взять три очка. Ничего сложного, даже если к ней приплюсовать желание выиграть крупно и красиво. Очень уж красиво, а тем более крупно, не получилось. Но счет и игра как раз получились те, что нужно, теперь ко встрече с португальцами команда Семина подойдет без эйфории, зато с уверенностью в своих силах.

Перед игрой с командой Лихтенштейна в стане российской сборной, у кого ни спроси, все говорили о быстром голе. Но вряд ли только этот быстрый гол был необходим для победы. Намного важнее было не допустить какой-нибудь ляп в обороне, который бы заставил нервничать команду. Так что ноль в графе «пропущенные мячи», может быть, на данном этапе поважнее крупных цифр в графе «мячи забитые». И хотя гордиться таким достижением в матче с Лихтенштейном даже как-то и неудобно, похоже, именно футбольный карлик в этой отборочной группе стал тем серым кардиналом, который решает, кому какую строчку занять. Во всяком случае, именно ничья с Лихтенштейном лишила Словакию чистого второго места.

Семин на матч с Лихтенштейном выставил самый атакующий состав за последние несколько лет существования нашей сборной. Два форварда Кержаков и Павлюченко, два даже не полузащитника -- полунападающих Измайлов и Аршавин, три защитника -- братья Березуцкие и Игнашевич. Так наша национальная команда не играла почти никогда. А если учесть, что только два игрока из этого состава старше 24 лет (Смертин и Игнашевич), то можно сказать, что при Семине сборная России почти незаметно пережила смену поколений.

Естественно, в среду на матч с Португалией тренерский штаб скорее всего выберет другой вариант. И очень вероятно, что он будет близок к тому, в каком сборная России играла с середины второго тайма, когда Алдонин заменил Павлюченко. То есть с теми же тремя защитниками, но уже с одним нападающим и двумя опорниками. Но это и понятно -- Юрия Семина ждет соперник совсем другого уровня, в матче с которым перестраховка -- это всего лишь мера осторожности.

А в игре с Лихтенштейном надо было забивать. Первый шанс появился уже на четвертой минуте, когда Игнашевич не смог реализовать пенальти. Мгновение спустя голкипер сборной Лихтенштейна Петер Йеле отразил удар подоспевшего на добивание Павлюченко. Это судьба вратарей таких сборных, как Лихтенштейн, -- быть героями встреч, в которых команда пропускает менее трех мячей. В дальнейшем Йеле представилось еще несколько возможностей показать себя в игре, но на 27-й минуте шансов отразить удар Кержакова у него не было.

У голкиперов команд-фаворитов совсем другое положение. Пропустить в такой игре почти позор. Но в любом матче, у любой команды есть хотя бы одна возможность для взятия ворот. Была она и у сборной Лихтенштейна, футболисты которой в первом тайме не нанесли по воротам Акинфеева вообще ни одного удара. Но на 63-й минуте первый же осмысленный выпад гостей мог закончиться неприятностями. Бургмайер бил головой и даже попал в ворота, но мяч прилетел прямо в руки Акинфееву. А через три минуты, после фланговой атаки россиян Кержаков, замкнувший передачу Анюкова, и вовсе убил интригу -- 2:0 и никаких вопросов.

Такие матчи не запоминаются. Не было в нем высокого напряжения, каких-то спорных эпизодов и, слава богу, травм и сенсаций. Если бы это был не матч национальной сборной, вряд ли кто из российских болельщиков досмотрел бы его до конца, а через год кроме результата вспомнил какие-либо подробности. Наверное, это и хорошо -- слишком мало в последнее время было у нас таких проходных матчей и таких, одержанных как бы мимоходом, побед.