Итак, полку четырехкратных чемпионов мира прибыло. В минувшее воскресенье на венгерской трассе «Хунгароринг» немец Михаэль Шумахер, одержав блестящую победу на этапе, досрочно завоевал свой четвертый чемпионский титул. Михаэль сравнялся с французом Аленом Простом, причем не только в количестве выигранных сезонов, но и в общем количестве побед на отдельных этапах -- 51.

Нужно сказать, что успех сопутствовал Михаэлю уже в субботу -- во время официальной квалификации равных ему попросту не было. Единственный, кто пытался оказать немцу хоть какое-то сопротивление, был Дэвид Култхард. Правда, его второй результат можно назвать лишь «утешительным призом», поскольку он уступил лидеру почти секунду. Главное, что это был тот предел, на который способен нынешний «Макларен». У финна Мики Хаккинена дела обстояли еще хуже. Квалификацию он закончил лишь на шестом месте.

Остальные пилоты расположились на стартовой решетке следующим образом: третье время показал Рубенс Баррикелло, четвертое -- Ральф Шумахер, пятое -- итальянец Ярно Трулли на «Джордане». Колумбиец Хуан Пабло Монтоя был только восьмым. Правда, нужно отметить, что на самой «тихоходной» после Монте-Карло трассе «Уильямсам» вряд ли можно было на что-то рассчитывать.

За пять этапов до окончания нынешнего первенства мира в классе машин «Формула-1» в конюшне «Прост» произошли некоторые изменения. Так, ветеран гонок француз Жан Алези после достаточно фривольной критики команды был оштрафован ее шефом Аленом Простом на полмиллиона долларов. Жан, не ожидавший такого развития событий, попросту взял расчет и тотчас подписал контракт с командой «Джордан» на оставшуюся часть сезона. Благо, что там образовался некий вакуум после увольнения немца Хайнца-Харальда Френтцена. Что же касается последнего, то и его безработный период продлился недолго. Немца приютил... Ален Прост. Так что команды, по сути, обменялись неугодными пилотами. Одним словом, главное -- попасть в мир гонок «Формулы-1». Покинуть его уже куда сложнее.

Старт сложился в пользу «Феррари». На первой же прямой Култхард уступил не только Шумахеру, но и Баррикелло, которые начали с первых секунд отрываться от преследователей. Остальные пилоты тронулись с мест в соответствии со своими стартовыми позициями.

Временами Култхард вплотную подъезжал к «Феррари» Баррикелло, но до настоящей борьбы дело так и не дошло. Смена лидера произошла в тот момент, когда Шумахер-старший заехал в боксы на свой первый пит-стоп на 27-м круге. После заезда в боксы Баррикелло гонку уже возглавил Култхард, но лишь до тех пор, пока сам не устремился в ремонтную зону. Нужно отметить, что механики команды «Макларен» сработали блестяще, и Дэвид вернулся на трассу на втором месте, перед Баррикелло, но в 12 секундах от Шумахера. Отрыв от немца в одно время стал значительно сокращаться, но до тех пор, пока Михаэль не ускорился и вновь все вернул «на круги своя». Очередной заезд на пит-стоп тройки лидеров стоил второго места Култхарду. На трассу он выехал уже вслед за Баррикелло.

Что же остальные пилоты? На четвертом месте в гордом одиночестве кружил Ральф Шумахер. В значительном отдалении от него Ярно Трулли сдерживал еще четыре автомобиля, ближайший из которых -- «Макларен» Мики Хаккинена -- пару раз безуспешно пытался атаковать. В конце концов финн добился своего, но после того, как Ярно свернул в боксы. Впрочем, Мика все же отличился в Венгрии, побив в ходе гонки, казалось, недосягаемый рекорд времени прохождения круга, державшийся аж с 1992 года. Но том его «подвиги» и закончились.

Помимо четвертого чемпионского титула Михаэля Шумахера в Венгрии решился вопрос и с Кубком конструкторов. Золотой дубль алых болидов «Феррари» позволил команде досрочно завоевать почетный трофей. Чемпионат мира нынешнего года по сути своей уже завершился. Будем надеяться на то, что следующее первенство мира в классе машин «Формула-1» будет менее предсказуемо.

«Формула-1». Гран-при Венгрии. 1. М. Шумахер («Феррари»), 2. Баррикелло («Феррари») -- отставание 3,3сек. 3. Култхард («Макларен) -- 3,9 сек. 4. Р. Шумахер («Уильямс») -- 49,6 сек. 5. Хаккинен («Макларен») -- 1 мин 10 сек. 6. Хайдфельд («Заубер») -- 1 круг.

Чемпионат мира. Личный зачет. М. Шумахер -- 94 очка, Култхард -- 51, Баррикелло -- 46, Р. Шумахер -- 44, Хаккинен -- 21.

Кубок конструкторов. «Феррари» -- 140, «Макларен» -- 72, «Уильямс» -- 59, «Заубер» -- 20, БАР -- 16, «Джордан» -- 15.