Материальный ущерб от урагана «Катрина» еще не до конца подсчитан, а эксперты уже обсуждают возможные последствия стихийного бедствия для крупнейшей в мире экономики, а также влияние на динамику глобального экономического развития. Председатель совета экономических советников Федеральной резервной системы США Бен Бернарк заявил в эфире, что в целом ураган не сможет поколебать экономику страны. «Конечно же, случившееся повлияет на экономику прибрежных территорий Мексиканского залива достаточно сильно. Значительное количество имущества пострадало, основные коммуникации затоплены. В связи с этим экономическая активность в регионе существенно снизится, -- говорит он. -- Вместе с тем, я полагаю, вскоре мы обнаружим, что энергетический эффект от урагана временный, а постоянного повреждения инфраструктуры нет... Эффект для экономики страны в целом будет более чем скромный. Ожидаю, что и он будет сглажен так же быстро, как и последствия других недавних стихийных бедствий, вспомнить хотя бы прошлогодний ураган «Иван».

Более того, по словам г-на Бернарка, со временем пострадавшие территории увидят и некоторые позитивные эффекты от произошедшего. «Восстановительные работы добавят рабочие места и, как следствие, принесут экономический рост», -- полагает главный экономический эксперт Белого Дома. В аналитическом обзоре банка Merrill Lynch приводятся даже примерные оценки такого роста -- восстановление экономики побережья может дать ВВП Соединенных Штатов около 40 млрд долл. В то время как предварительно материальный ущерб оценивается в 25--30 млрд.

С западными экспертами согласен и главный экономист «Тройки Диалог» Евгений Гавриленков. «В краткосрочном плане даже такой разрушительный ураган не сможет повлиять на экономику Штатов, -- полагает он. -- А следовательно, не следует ожидать и последствий для мировых рынков». По его словам, в долгосрочном плане участившиеся стихийные бедствия, возможно, заставят поменять взгляды американских властей на проблему глобального потепления климата. Очевидно, что исследованию этой проблемы теперь должно быть уделено внимание на самом высшем уровне и привести к сдвигам в энергетической политике США.

Вместе с тем, как пишет The Economist, многие эксперты в спешке переписывают прогнозы по американской экономике на последний квартал года. Районы, по которым прошелся ураган, играют существенную роль в обеспечении страны импортом (прежде всего энергоносителей), а через порты на побережье залива осуществляется основной объем экспорта американской сельскохозяйственной продукции.