Вчера на западе Ирака погибли 14 американских морских пехотинцев и их иракский переводчик. Еще один военнослужащий был ранен. Бронетранспортер американской морской пехоты подорвался на заложенном у дороги взрывном устройстве в районе городе Эль-Хадита в 220 км от Багдада. В понедельник там же в ходе боев погибли еще шесть американских солдат. Еще один был убит повстанцами в 80 км к юго-востоку от Эль-Хадита. Связанная с «Аль-Каидой» исламистская группировка «Ансар аль-Сунна» заявила на одном из интернет-сайтов, что это ее рук дело. Всего с начала боевых действий в марте 2003 года в Ираке погибло более 1820 военнослужащих США.

Посольство США в Багдаде вчера подтвердило также информацию о гибели в городе Басре на юге Ирака американского журналиста Стивена Винсента. Он был внештатным сотрудником американских изданий «Крисчен сайенс монитор» и «Нэшнл ревью», писал книгу про Ирак после свержения Саддама Хусейна. Журналиста и его иракскую переводчицу во вторник захватили пятеро неизвестных в полицейской форме, когда он выходил из пункта обмена валюты. Несколько часов спустя его труп с двумя пулевыми ранениями в голову был обнаружен рядом с одной из автострад на юге города. Там же была брошена раненая переводчица.

За два дня до исчезновения Стивена Винсента в американской газете «Нью-Йорк таймс» была опубликована его статья о том, что полиция Басры наводнена представителями радикальных шиитских группировок. И в городе даже существует «машина смерти» -- белая «Тойота», на которой свободные от дежурства офицеры полиции раскатывают по городу и за деньги экстремистских группировок убивают неугодных. Причем, по версии журналиста, они убивали не столько американцев, сколько своих противников из числа иракцев. Погибший журналист утверждал, что эти офицеры несут ответственность за сотни убийств бывших членов саддамовской партии БААС ежемесячно. Британские войска в Басре (а в этом городе живут преимущественно мусульмане-шииты) закрывают на это глаза.