Как минимум 14 человек погибли и более 30 были ранены в результате крупного теракта, совершенного вчера в селе Знаменское -- административном центре Надтеречного района Чечни. Это самая масштабная вылазка сепаратистов с конца прошлого года, в самой же Чечне ничего подобного не происходило, пожалуй, с прошлого лета. Боевики уже давно перенесли основные «боевые» действия за пределы республики -- в Дагестан, Северную Осетию и Ингушетию. До последнего времени считалось, что это объясняется успешными действиями спецслужб и военных, которым удалось более-менее наладить работу по упреждению терактов собственно в Чечне.

Но вчерашние события показали, что власти республики слишком рано успокоились, чем, совершенно очевидно, и воспользовались диверсанты. Теракт в Знаменском был совершен расчетливо и вместе с тем демонстративно нагло. В самом центре села средь бела дня боевики обстреляли машину местного РОВД, а потом подложили в нее мощную бомбу, на которой и подорвалась выехавшая на место ЧП оперативная группа.

Естественно, после столь длительного затишья происшедшее вызвало очень болезненную реакцию руководства республики. 21 июля сразу был объявлен днем национального траура по жертвам трагедии, а всех погибших сотрудников милиции и ФСБ было решено представить к наградам. Со специальными заявлениями выступили практически все первые лица республики. Многие из них подчеркнули, что этот удар боевиков особо досаден, поскольку был нанесен в Надтеречном -- самом спокойном районе Чечни. Хотя в принципе этот довод оказался довольно спорным, поскольку село Знаменское знало и более страшные теракты. Так, в мае 2003 года боевик-смертник в самом центре села взорвал начиненный взрывчаткой грузовик, в результате чего погибли 60 человек, 200 были ранены.

Вчера события в Знаменском развернулись также в самом его центре, на Лесной улице у школы №1. Около 13.30 неизвестные обстреляли проезжавший там «уазик» местного РОВД. Произошло это на глазах десятков прохожих, но кто, как и откуда стрелял, вчера толком ясно не было. Как только загремели автоматные очереди, люди бросились врассыпную, прячась от пуль. Также были разные версии и насчет того, сколько человек находилось в «УАЗе». На место стрельбы из расположенного всего в квартале РОВД сразу выехала оперативная группа. Прибыв на место, оперативники обнаружили стоящий на улице «уазик», в котором находился мертвый человек. Одновременно с приездом милиции вокруг начала собираться толпа зевак. Постовые только начали отодвигать «зрителей», повесив контрольные ленты, а большая часть опергруппы собралась вокруг «уазика». По словам очевидцев, как только кто-то из милиционеров открыл дверцу машины, раздался страшный взрыв. Как позже выяснили эксперты, скорее всего бомба мощностью около 10 кг тротила была заложена на пол или под сиденье машины, а приводилась в действие с помощью простой «растяжки», привязанной к дверце.

Сколько человек при этом погибло, вчера достоверно известно не было. У искореженных остатков «уазика» были найдены 14 тел -- десять милиционеров (среди которых оказались начальник уголовного розыска и начальник паспортного стола РОВД), одного оперативника УФСБ и трех подростков девяти и 14 лет, из любопытства пробравшихся поближе к расстрелянной машине, и еще несколько фрагментов тел. В больницы в тяжелом состоянии было доставлено, по разным данным, 22--25 человек. Из них только четверо -- сотрудники милиции, все остальные -- прохожие и жители соседних домов.

Откуда приехали и куда делись диверсанты, вчера оставалось не известно. Сыщики выяснили лишь, что, по словам некоторых очевидцев, обстреляли изначально «уазик» из проезжавших «Жигулей» 99-й модели. Впрочем, президент Чечни Алу Алханов организатора теракта назвал уже через несколько часов: «Исполнителем мог быть кто угодно, однако у меня ни на минуту нет сомнений в том, что организовал и отдал приказ на совершение этого чудовищного теракта Шамиль Басаев".