В Риме прошел второй из шести легкоатлетических турниров, входящих в серию «Золотая лига». В нынешнем сезоне его программа включает 12 дисциплин -- семь «мужских» и пять «женских». Победитель всех шести «золотых этапов» получит главный приз соревнований -- миллион долларов. Если чемпионов будет несколько, то они поделят эту сумму между собой.

По сравнению с парижским турниром серии, который стартовал неделю назад, число претендентов на «джекпот» сократилось в четыре раза. По результатам римских состязаний только три спортсменки остались в числе кандидатов на получение главного приза. Это американская барьеристка Лашинда Демус (53,68 сек.), бегунья на стометровке Кристин Аарон (11,03 сек.) из Франции и российская прыгунья в тройном прыжке Татьяна Лебедева (15,03 м).

Как в Париже, так и в Риме у Лебедевой фактически не было равноценных соперниц. И хотя по сравнению с предыдущим турниром россиянка не улучшила результат (в Париже прыгнула на 15,11 м), этого оказалось достаточно для того, чтобы возглавить итоговый протокол состязаний.

К сожалению, еще одна россиянка Светлана Черкасова, одержавшая на первом турнире серии блестящую победу в беге на 800 метров, на этот раз в Риме не сумела повторить успех. Хотя, казалось, для «золотого дубля» у Черкасовой было все необходимое. На римской дорожке россиянка стартовала уже в привычном стиле -- сразу повела бег, но допустила небольшой тактический просчет, который стоил ей первого места. И тем не менее римский забег Черкасова смело может занести себе в актив, поскольку он оказался не только зрелищным, по и продемонстрировал солидный потенциал легкоатлетки. Буквально на последних метрах дистанции Черкасова сделала невероятное. Она не только сумела выбраться из «коробочки», в которую ее заперли соперницы, но и фактически опередила их. Увлекшись борьбой, Черкасова просто не заметила, как справа ее обошла Хасна Бенхасси. Бегунья из Марокко первой пересекла финишную прямую -- 1.58,41 сек., Черкасова была второй -- 1.58,47 сек. Упустив победу в Риме, Черкасова лишилась права на «джекпот».

В числе немногочисленных российских участников серии в Риме стартовал и олимпийский чемпион Юрий Борзаковский. Лучший российский бегун пропустил предыдущий этап лиги по причине того, что не успел вовремя на него заявиться. В Риме на дистанции 800 метров Борзаковский показал только третий результат -- 1.44,81 сек. следом за кенийцем Альфредом Его (1.44, 62 сек.) и южноафриканцем Мбулаени Мулаудзи (1.44,70 сек.). Скорее всего, что в Италии россиянин не ставил перед собой глобальных задач. Начав свои выступления со второго этапа лиги, Борзаковский остался за скобками претендентов на «джекпот». Кроме того, из-за организационных неурядиц у бегуна был сорван плановый сбор в Чебоксарах. Да и в этом сезоне Борзаковский готовится по специальной программе с прицелом на главный старт -- чемпионат мира.

Если же говорить в целом о турнире, то не обошлось в Риме без сенсаций. К таковым можно отнести поражение шведского прыгуна в высоту Стефана Хольма, который изначально считался главным фаворитом в этой дисциплине. Тем не менее в римском прыжковом секторе Хольма опередили два украинца. Андрей Соколовский взял высоту 2,38 метра. Его коллега по сборной Ярослав Баба показал тот же результат, что и Хольм, -- 2,36 метра, по опередил шведа по количеству попыток.

И наконец, в беге на стометровке у мужчин победу праздновал американец Джастин Гэтлин. В Париже он не вышел на старт, поскольку участвовал в первенстве США, где проходил отбор на чемпионат мира. В Риме Гэтлин финишировал с результатом 9,96 сек., оставив позади прежнего лидера серии Азиза Закари из Ганы (10,06 сек.) Кстати, в Рим так и не приехал самый быстрый легкоатлет планеты Асафа Пауэлл из Ямайки, который не так давно в Афинах установил новый мировой рекорд -- 9,77 секунды.

А между тем немалую роль в подготовке Гэтлина в этом и прошлом сезонах сыграла российская сторона. Два года назад в Москве на стадионе «Лужники» прошел коммерческий турнир «Московский вызов». Несмотря на то что в нем принимали участие титулованные российские атлеты -- те же Лебедева и Борзаковский, организаторы почему-то решили наградить главным призом -- 500 тыс. долл. -- победителя на мужской стометровке, хотя даже теоретически российские спортсмены претендовать на это не могли. В результате вся сумма досталась Джастину Гэтлину, пробежавшему 100 метров не слишком-то и быстро -- за 10,04 сек., а через год он стал олимпийским чемпионом на этой дистанции.