В Вашингтоне и Астане не утихают страсти, вызванные прошедшими 18 июля слушаниями в американском конгрессе под названием: «Молчание Центральной Азии: голос диссидентов» («Время новостей», 20 июля 2001 года). Главное внимание конгрессменов было тогда привлечено к ситуации в Казахстане, откуда на Капитолий прибыли две делегации -- официальная и оппозиционная.

3 августа в адрес президента Казахстана Назарбаева пришло письмо от председателя подкомиссии конгресса США по международной деятельности и правам человека Илеаны Рос-Летинен, сопредседателя слушаний. Письмо начинается с выражения протеста в связи с попыткой представителя посольства Казахстана в Вашингтоне вручить во время слушаний повестку казахстанскому экс-премьеру, а ныне лидеру оппозиции Акежану Кажегельдину. «Такие действия свидетельствуют о неуважении как к этим слушаниям, так и к самому конгрессу США», -- отмечает г-жа Рос-Летинен. Кроме того, как она считает, «отказ правительства Казахстана позволить выехать в Вашингтон для участия в слушаниях в качестве свидетелей» приглашенных конгрессом оппозиционному политику Амиржану Косанову и независимому журналисту Ермурату Бапи «стало еще одним свидетельством репрессий и отсутствия свободы передвижения в Казахстане».

Главной же идеей послания влиятельного члена американского конгресса стало беспокойство за судьбу тех вернувшихся на родину казахстанских оппозиционеров и журналистов, которые давали свои показания на Капитолийском холме. Илеана Рос-Летинен призывает Назарбаева «гарантировать» их безопасность и просит «предпринять шаги, которые демонстрировали бы, что Казахстан на самом деле делает успехи в области прав человека, демократических реформ и свободы прессы». Она также обращает внимание г-на Назарбаева на ситуацию с двумя телохранителями экс-премьера Кажегельдина, Петром Афанасенко и Сатжаном Ибраевым, оказавшимися в заключении. Первый из них был недавно освобожден, и г-жа Рос-Летинен призывает Назарбаева освободить и второго.

Так случилось, что на следующий день, 4 августа, генпрокуратура Казахстана официально объявила о том, что в Верховный суд республики «направлено для рассмотрения» очередное уголовное дело, возбужденное в отношении «гражданина Кажегельдина Акежана Магжановича». Совпадение по времени, наверное, случайно, однако на Капитолии, похоже, эту информацию воспримут как своеобразный ответ на адресованное г-ну Назарбаеву послание из конгресса.

Печальный для имиджа казахстанских властей итог слушаний в конгрессе признают и официальные американские лоббисты правительства Казахстана. Член американо-казахстанской торговой палаты Билл Вил направил работодателям в Астану меморандум, в котором приводит мнение лояльных к казахстанскому правительству конгрессменов: инцидент с повесткой Кажегельдину «послужил своего рода подтверждением правильности высказанных в ходе слушаний негативных оценок, и политическое доверие к лаврам Казахстана было серьезно подорвано». Теперь, как пишет в Астану лоббист, «потребуется время, чтобы залечить открывшиеся в результате инцидента политические раны».

Но самое обидное то, считает г-н Вил, что, по мнению лояльных конгрессменов, им «следует подождать и посмотреть, как будут развиваться события», прежде чем пытаться организовывать «завтрак в конгрессе» для «высших чинов Казахстана». Деликатный американец дает понять таким образом, что г-ну Назарбаеву появляться в Вашингтоне в ближайшее время не стоит.