Сенат конгресса США внес изменения в законодательство об энергетике, позволяющие минюсту и Федеральной торговой комиссии подавать в американский суд на Организацию стран -- экспортеров нефти (ОПЕК) и преследовать входящие в нее страны за картельный сговор. Об этом вчера сообщил Reuters. Законодатели озабочены высокими ценами на нефть: несмотря на недавнее повышение квот на 500 тыс. баррелей в сутки, в ночь на среду установлен новый абсолютный рекорд -- 59,7 долл. за баррель. Сенаторы считают, что Белый Дом должен воздействовать на экспортеров сырья, чтобы вынудить их снизить цены. Ведь антимонопольное законодательство США запрещает устанавливать фиксированные цены на те или иные товары посредством сговора. Соответствующий законопроект был внесен в сенат в марте этого года, преамбула к нему озаглавлена «Нет -- нефтедобывающим и экспортирующим картелям». Впрочем, несмотря на принятие поправок, сенаторы полагают, что реальных шагов все равно не последует: законопроект, по их мнению, не одобрит согласительная комиссия, состоящая из сенаторов и представители нижней палаты.

Это не первая попытка американцев повлиять на ОПЕК и цены на нефть. В январе пять сенаторов-демократов направили в адрес президента картеля, министра энергетики Кувейта Ахмеда Фахд ас-Сабаха письмо, где высказывали мнение, что ограничения в производстве нефти, применяемые ОПЕК, могут расцениваться как нарушение правил Всемирной торговой организации (ВТО): «Более чем половина членов ОПЕК являются также членами ВТО, а правила ВТО запрещают странам налагать экспортные квоты. Использование ОПЕК экспортных квот представляется нам потенциальным нарушением правил ВТО. Нынешние высокие цены на нефть наносят вред американской экономике. Мы будем внимательно следить за ситуацией и готовы предпринять соответствующие действия, чтобы гарантировать американским семьям и компаниям доступ к энергии». Ответа на это послание, судя по всему, не последовало, и «соответствующие действия» были предприняты.

«Цены на нефть слишком высоки, и настало время нам с этим кое-что сделать», -- заявил Reuters сенатор-республиканец Майк Дюин из штата Огайо, который лоббировал поправки наряду с демократом Эрбом Колем из штата Висконсин. "Если бы ОПЕК была группой международных частных компаний, а не представителей иностранных правительств, то их действия были бы не чем иным, как разработкой схемы, незаконно устанавливающей цену", -- полагает г-н Коль.

Поправки в антимонопольное законодательство, по мнению главного докладчика по законопроекту сенатора-республиканца Пита Доменичи, «в большой степени невероятны». «Это (страны ОПЕК. -- Ред.) суверенные государства, -- заявил он. -- Трактовать поправки так, что мы здесь, в сенате, принимаем решение о создании некоего нового судебного органа и инициируем процесс против ОПЕК, неправильно». По словам г-на Доменичи, палата представителей подготовила свой вариант законопроекта, направленного на снижение цен на энергоносители, в котором нет подобных поправок. В связи с этим, считает он, проект сената «вряд ли переживет заседание согласительной комиссии», состоящей из представителей обеих палат конгресса.