До выборов в Мосгордуму осталось полгода, и столичные депутаты, вспомнив об электорате, один за другим стали выносить на суд коллег популистские законопроекты. Самую широкую облаву на избирателя устроили, разумеется, представители партии власти. Например, депутат от «Единой России» Евгений Герасимов по старинке сделал ставку на самые социально незащищенные слои населения. Пытаясь заработать личную популярность, он заступился за детей-инвалидов, требуя предоставить им дополнительные льготы на транспорт. От товарища по партии не отстал и депутат Михаил Антонцев. Решив понравиться сразу всем московским бюджетникам, он внес законопроект, повышающий минимальную ставку первого оклада единой тарифной сетки до 2 тыс. рублей.

На таком фоне законопроект «О размещении объектов игорного бизнеса в Москве», предложенный главой фракции «Единая Россия» Андреем Метельским, поначалу казался не слишком убедительным предвыборным ходом. Внесенный в Мосгордуму после целой серии массовых мероприятий, включая организованный единороссами митинг у Белого Дома под лозунгом «Отрубим руки одноруким бандитам!», документ должен был защитить несовершеннолетних москвичей, которых алчный криминалитет сажает на иглу азартных игр. Поскольку количество страдающих от «синдрома игрока» семей в российской столице все же не столь уж и велико, трудно было рассчитывать, что именно эта инициатива позволит «Единой России» завоевать авторитет у либерально настроенных московских избирателей. Однако, ознакомившись с документом, соратники г-на Метельского по партии осознали, что их лидер сделал очень точный ход. Понимая, что исход декабрьского голосования будет зависеть вовсе не от пенсионеров и инвалидов, глава городских единороссов позаботился о том, чтобы на стороне партии власти оказался административный ресурс. Предложенный им законопроект должен золотым дождем осыпать столичных чиновников всех уровней, начиная от членов правительства Москвы и кончая главами районных управ.

В первом варианте документа г-н Метельский предложил сразу уменьшить количество столичных казино вдвое -- до 30 заведений, предоставив чиновникам мэрии решать, кто из бизнесменов сохранит право работать в Москве, а кому предстоит банкротство. Однако после того, как законодателю намекнули, что подобное решение может привести к разборкам и стрельбе на московских улицах, в окончательную редакцию законопроекта вошла более гибкая формулировка. Право определять, сколько казино и игровых автоматов способна уместить Москва, депутат предложил делегировать правительству города. То есть владельцам игорных заведений, по сути, предлагается поучаствовать в «тендере» на право продолжить бизнес. Однако после «собеседования» с чиновниками городского уровня бизнесменам предстоит пройти конкурсный отбор на уровне префектур. В соответствии с законом, префекты будут не только определять место расположения игорных заведений, но и ограничивать их количество в своем административном округе. Автор законопроекта не оставил в стороне от раздачи и районных чиновников. В соответствии с законопроектом, владельцы игорных автоматов должны согласовывать места их размещения с управой района.

Неудивительно, что у депутатов Мосгордумы, не принадлежащих «Единой России», столь перспективный с предвыборной точки зрения законопроект вызвал негативную оценку. Например, глава комиссии по предпринимательству член партии «Родина» Виктор Волков считает, что ограничивать количество игорных заведений следует не административными методами, чреватыми коррупцией, а экономическими, то есть повышением налогов. Комментируя предложения единороссов корреспонденту «Времени новостей», г-н Волков отметил, что давно уже не видел столь «взяткоемкого» документа. «Складывается впечатление, что законопроект стал результатом сговора ряда депутатов с чиновниками с целью увеличить чиновничьи доходы и наполнить партийную кассу перед выборами», -- заявил депутат. Столкнувшись с подобной реакцией со стороны коллег, г-н Метельский решил внести в документ поправки и в последний момент перенес его рассмотрение на следующее заседание.