Одна из ведущих аудиторских и консалтинговых фирм США KPMG, входящая в число крупнейших аудиторов мира, пытается избежать судебного преследования по делу об оказании сомнительных услуг. Правоохранительные органы подозревают аудитора в разработке нелегальных схем ухода от налогов, которые продавались крупным клиентам в 90-х годах. Расследование относительно этой деятельности KPMG было начато год назад. Федеральная прокуратура США объявила о готовности возбудить уголовное дело в отношении компании уже в ближайшее время. Как передает Bloomberg, в конце прошлой недели, пытаясь избежать скандала и уголовного преследования, которое может поставить под угрозу дальнейшее существование KPMG, высший руководящий состав компании инициировал переговоры с представителями юстиции. «Мы берем полную ответственность за незаконное поведение бывших партнеров KPMG с 1996 по 2000 годы и глубоко сожалеем о том, что произошло», -- говорится в официальном сообщении компании.

По словам бывшего федерального прокурора США Джейкоба Френкеля, компания «принимает конструктивные меры для избежания уголовного преследования». Он считает, что возможность заключения сделки с минюстом США очень велика. Между тем не исключено, что некоторым участникам махинаций ответственности избежать не удастся.

Впрочем, правоохранительным органам в ходе расследования деятельности столь крупной компании важно не перегнуть палку. Ведь громкий судебный процесс против известной аудиторской компании Arthur Andersen, входившей в пятерку крупнейших аудиторов США, закончился в 2002 году ее разорением. При этом несколько лет спустя выяснилось, что Arthur Andersen была вовсе и не виновата в разорении своего клиента -- энергетического концерна Enron (в мае Верховный суд США отменил приговор в отношении компании, признав, что ее сотрудники действовали в соответствии с внутренним уставом, не противоречащим закону). Однако восстановить былые позиции Arthur Andersen уже вряд ли когда-либо удастся.

Аналитик аудиторской отрасли в инвестиционной компании Lehman Brothers Роберн Вилленс полагает, что прокуратура не станет преследовать KPMG, принимая в расчет историю Arthur Andersen. «Я не считаю, что они ищут способы довести дело до суда, -- полагает он, -- причем не потому, что у них для этого нет оснований, а потому, что нет реального смысла наказывать клиентов KPMG и увеличивать шансы корпоративной Америки сократить список основных аудиторов до трех».

Сейчас KPMG предоставляет свои услуги примерно тысяче компаний и имеет около 1600 партнеров в США.