На Кубке конфедераций определились первые полуфиналисты. Как и ожидалась, два первых места в группе «А» заняли сборные Аргентины и Германии. Кто из них будет первой, а кто второй, команды выяснят в очном матче. Встреча эта будет носить принципиальный характер -- проигравший в полуфинале скорее всего попадет на Бразилию.

Германия во втором своем матче встречалась со сборной Туниса. Несмотря на крупный счет (3:0), победа команде Юргена Клинсманна далась нелегко. Первый мяч немецкие футболисты забили только за 15 минут до финального свистка, а до этого момента могли отличиться и чемпионы Африки. Еще в первом тайме мяч, пущенный тунисцем Клейтоном прямо с углового, едва не залетел в ближний угол ворот -- спас Леманн. Еще раз сменщик Оливера Кана отличился в середине второго тайма, отразив опасный удар Аделя Хадли.

Хозяева Кубка конфедераций тоже имели несколько хороших моментов, но открыть счет смогли только на 74-й минуте -- Баллак отлично исполнил штрафной удар. Потом расстроившихся тунисцев добило новое поколение немецкой сборной -- Швайнштайгер и Ханке. Но даже после крупной победы команда Клинсманна была раскритикована немецкими журналистами. На что бундестренер заметил: «Я сам играл на шести международных турнирах, и каждый раз немецкие СМИ с самого начала распространяли пессимизм. Они предпочитают создавать негативную атмосферу вокруг сборной, чтобы в случае ее поражения иметь возможность сообщить: «Мы с самого начала говорили, что из этого ничего не выйдет».

Чуть позже в полуфинал пробилась и сборная Аргентины, обыгравшая Австралию -- 4:2. Аргентинцы, вполне спокойно начав первый тайм, достаточно быстро открыли счет, а затем после нарушения против Савиолы удвоили счет с пенальти. Во втором тайме, доведя свое преимущество до трех мячей, южноамериканцы расслабились и дали возможность показать себя и сборной Австралии. Те воспользовались этим и быстро сократили разрыв в счете до минимума, но последнее слово все равно осталось за аргентинцами.

Помимо спортивных целей Кубок конфедераций преследует и другие. Например, тут впервые опробованы некоторые судейские новшества. Сейчас арбитры должны внимательно следить за тем, чтобы при вбрасывании мяча из-за боковой линии игрок соперника находился как минимум в двух метрах. Беспокоит судей и внешний вид футболистов -- отныне запрещено выходить на поле с цепочками, кольцами и другими украшениями, даже заклеенными пластырем. Кроме того, отныне футболист, забивший гол и сразу же доставший мяч из ворот, наказывается желтой карточкой. Зато сделаны некоторые послабления для тех, кто решил отпраздновать взятие ворот: если игрок оголяет торс, не снимая футболки, это не карается предупреждением.

Но самые большие споры вызвало небольшое изменение правил в фиксировании офсайда. Теперь судья дает свисток только тогда, когда мяч попадает к игроку, находящемуся в момент передачи в положении «вне игры», а не в процессе полета мяча. «Я думал, что в ФИФА действительно задумались о том, как устранить всем надоевший пассивный офсайд. К сожалению, произошло обратное, -- заявил вратарь сборной Германии Оливер Канн. -- Я не понимаю, зачем правила сделали еще более сложными».