Христианский демократ Вольфганг Шойбле -- одна из наиболее ярких фигур в современной германской политике. Его называют «архитектором германского единства», поскольку именно он возглавлял переговоры по воссоединению ГДР и ФРГ. В октябре 1990 года, спустя считаные дни после объединения Германии, в г-на Шойбле, возглавлявшего тогда немецкое МВД, трижды выстрелил из пистолета некий Дитер Кауфман. Вольфгангу Шойбле повредило позвоночник, и теперь он, в прошлом отличный теннисист и лыжник, вынужден передвигаться в инвалидной коляске. Преступник отбывает пожизненное заключение в закрытой психиатрической клинике.

Вольфганг Шойбле родился в 1942 году. Он получил юридическое образование, с начала 1980-х годов Шойбле работал в партийно-государственной команде федерального канцлера Гельмута Коля. В 1984 году влиятельный политический покровитель перевел его с должности управляющего делами фракции ХДС/ХСС в бундестаге на пост министра по особым поручениям в ведомстве канцлера. Через пять лет г-н Шойбле получил портфель министра внутренних дел в кабинете Коля и стал правой рукой «канцлера-объединителя».

Несмотря на серьезную физическую и моральную травму, после пережитого покушения г-н Шойбле сохранил ключевые позиции в партии немецких христианских демократов. В 1991 году он возглавил парламентскую фракцию ХДС/ХСС, что дало ему возможность активно влиять на политику правительства Гельмута Коля. Вольфганга Шойбле уже считали преемником Коля на посту главы правительства. Однако после поражения ХДС/ХСС на парламентских выборах 1998 года Гельмуту Колю пришлось уйти со своего поста. Тогда г-н Шойбле стал председателем партии, сохранив за собой руководство парламентской фракцией ХДС/ХСС.

Спустя еще два года Вольфганга Шойбле накрыла тень финансового скандала вокруг многомиллионных пожертвований в пользу ХДС/ХСС и «черных касс». Центральной фигурой разбирательств был Гельмут Коль. Но при этом Шойбле обвинили в даче противоречивых показаний относительно 100 тыс. марок, полученных им в пользу ХДС/ХСС от торговца оружием Карлхайнца Шрайбера. Г-ну Шойбле пришлось уйти в отставку с поста председателя партии. Казалось, его звезда закатилась.

Однако в 2002 году этому человеку и политику с железной волей снова удалось вернуться на партийный олимп. Он стал заместителем председателя фракции оппозиционной ХДС/ХСС в бундестаге по вопросам внешней политики, безопасности и европейской интеграции. Если в прошлом Шойбле порой решал проблемы внутренней политики весьма жесткими способами, то в новом качестве для него характерны сдержанные и взвешенные подходы. Во время германо-американского разлада в период войны в Ираке он предложил канцлеру Герхарду Шредеру помощь в «ремонте трансатлантических отношений», призвав своих однопартийцев прекратить блокаду социал-демократов в этом вопросе.

Способность сохранять политический баланс в самых сложных ситуациях, казалось, открывала Вольфгангу Шойбле путь в берлинский президентский дворец Бельвю. Председатель партии Ангела Меркель назвала г-на Шойбле «бесспорно выдающимся человеком». Тем не менее кандидатом на пост президента Германии от ХДС/ХСС был выдвинут Хорст Келер.

Сейчас в Германии много говорят о распределении портфелей в кабинете нового канцлера, который может появиться осенью после выборов. Имя 63-летнего Шойбле редко мелькает в прогнозах местных политологов. Скорее всего в случае победы ХДС/ХСС на выборах г-н Шойбле займет пост спикера парламента, который при поражении СДПГ автоматически покинет социал-демократ Вольфганг Тирзе. По немецким законам президент бундестага -- второй человек в Германии после президента.