Представители колумбийских правоохранительных органов предполагают, что похищенные в минувшую среду в 500 км к северо-востоку от Боготы россиянин Владимир Ларин и гражданин Литвы Владимир Молодцов "попали в засаду, устроенную на кого-то другого". Инженеры Молодцов и Ларин работали на колумбийско-литовскую фирму SGM, выполняющую по заказу испанской компании Dragados работы на строительстве ГЭС Porce-2. Пока никто не взял на себя ответственность за это преступление, но в Колумбии не исключают, что это дело рук повстанцев Армии национального освобождения (ELN).

Армия национального освобождения основана в 1965 году и насчитывает в своих рядах 5 тыс. бойцов. Эта вторая по силе герилья Колумбии (крупнейшая -- FARC, Революционные вооруженные силы Колумбии) в настоящее время с переменным успехом ведет мирные переговоры с правительством президента Андреса Пастраны.

По информации колумбийских военных, с января по август в Колумбии было похищено 1782 человека: 472 похищения совершили бойцы FARC, 422 -- на счету ELN, 305 -- на совести обычных уголовников, остальные приходятся на другие партизанские группы.

Нынешний инцидент -- не первый случай пленения в странах Латинской Америки российских граждан. До сих пор все они завершались благополучно благодаря совместным действиям дипломатических представительств России и местных правоохранительных органов. Но эта работа затрудняется тем, что зачастую россияне, прибывая на работу за рубеж, не регистрируются в местных консульских отделах российского МИДа. Именно этим объясняется почти полное отсутствие сведений о Владимире Ларине. По информации колумбийской газеты El Tiempo, в нынешнем году в страну по различным мотивам прибыли около 800 граждан России. И только чуть больше 200 человек зарегистрировались в консульстве. У некоторых из них есть веские основания для того, чтобы избегать контактов с официальными представителями своего отечества. Только в 1999 году по обвинению в причастности к наркобизнесу были задержаны 106 россиян, в то время как за период с 1995 по 1998 год за решеткой оказалось всего семь граждан России.

Местные власти считают, что в прошлом российская мафия сотрудничала со знаменитыми наркокартелями Медельина и Кали (в 1992 г. в Москве встречались высокопоставленный эмиссар картеля Кали и отечественный гангстер Сильвестр, "российский Пабло Эскобар"), а сейчас ведет переговоры с картелем Норте дель Вайе. В настоящее время колумбийская полиция совместно с американской DEA продолжает разыскивать трех россиян и двух американцев, участвовавших в строительстве подводной лодки, предназначенной для перевозки кокаина.

Впрочем, жертвами колумбийских бандитов оказывались и совершенно случайные люди. Так, в марте 1996 года российский велосипедист Василий Ложкин, совершавший кругосветный одиночный пробег из Москвы в Атланту, исчез в районе колумбийско-панамской границы. Спустя год после исчезновения его тело было обнаружено в северо-восточном районе Колумбии -- Урабе. Расследование, проведенное местными спецслужбами, установило, что Ложкин был убит недалеко от границы с Панамой, где действуют многочисленные незаконные вооруженные формирования.