Вчера ЦСКА проводил свой последний матч перед финалом Кубка УЕФА. Экзаменовал армейцев питерский «Зенит», принимавший армейцев в рамках первого матча полуфинала Кубка России. Команда Валерия Газзаева, оставшаяся еще в первом тайме вдесятером, сражалась до последней минуты. Но все-таки уступила -- 0:1.

Армейцам сейчас не позавидуешь. Матчи, которые можно назвать принципиальнейшими, идут один за другим. После финала Кубка УЕФА, который состоится 18 мая, ЦСКА через четыре дня встретится в чемпионате России с московским «Спартаком». Еще через три дня команде Газзаева предстоит ответная игра полуфинала Кубка России с «Зенитом». А 29 мая должен состояться финал этого турнира, в который, судя по результату вчерашнего матча, ЦСКА еще имеет неплохие шансы пробиться.

Один финалист Кубка России уже известен. Им стал представитель первого дивизиона «Химки». А вот «Зенит» попал в двусмысленное положение. Для того чтобы попасть в Кубок УЕФА сезона 2005/06, команде Петржелы надо либо брать национальный трофей, либо болеть как раз за ЦСКА. В этом случае «Зенит» получит место в еврокубке как команда, занявшая в прошедшем чемпионате четвертое место.

На первом полуфинальном матче ЦСКА с «Зенитом» самым заинтересованным зрителем был второй тренер «Спортинга» Педру Кайшинья. Он еще в четверг прибыл в Санкт-Петербург и с нетерпением ждал встречи с армейцами. Но наверняка Кайшинья уехал из России разочарованным. Валерий Газзаев и его команда не стали раскрывать перед тренером «Спортинга» свои секреты. Во-первых, португальцу не показали бразильца Карвалью. Главный герой недавнего матча с «Пармой» даже не попал в запас. Во-вторых, в основном составе не появился Юрий Жирков. Из-за этого средняя линия ЦСКА в первом тайме выглядела очень непривычно: Одия был отправлен на левый фланг полузащиты, а на правом действовал Шемберас. Ну а в-третьих, все карты спутал арбитр встречи Гончар, еще в первом тайме удаливший за вторую желтую карточку еще одного лидера армейцев Вагнера Лава.

Зато разведчик «Спортинга» получил возможность насладиться уверенной игрой голкипера «красно-синих» Игоря Акинфеева и возглавляемой им обороной. Молодой вратарь армейцев как минимум дважды в первом тайме спас свою команду. Первый раз -- после удара головой Аршавина, второй -- после опасного выхода к воротам Кержакова. После перерыва, несмотря на то, что армейцы играли в меньшинстве, у Акинфеева было не так много работы. «Зенит», как и ожидалось, владел инициативой, старался много и разнообразно атаковать, но наиболее опасный момент в первой половине тайма возник как раз у ворот питерцев. После фирменного розыгрыша штрафного подачу на дальней штанге головой замыкал Алексей Березуцкий, но мяч после его удара угодил в штангу.

Но все-таки армейцы не выстояли вдесятером в Питере. На 70-й минуте ЦСКА пропустил. Передачу Спивака с фланга головой четко замкнул Кержаков, и Акинфеев не смог в этом моменте спасти свою команду. Зато через десять минут только мастерство вратаря спасло гостей от второго мяча в своих воротах. Уже сегодня ЦСКА вылетает в Лиссабон, где в 70 км от города будет готовиться к финалу Кубка УЕФА. При этом тренерский штаб армейцев свой приезд в Португалию подгадал таким образом, чтобы воочию увидеть своего соперника по финалу в боевой обстановке. Сегодня «Спортингу» предстоит встретиться со своим самым принципиальным соперником -- «Бенфикой». И не о какой генеральной репетиции к финалу Кубка УЕФА в этом матче не будет и речи: в столичном дерби два лиссабонских клуба будут решать, кто из них больше достоин титула чемпиона Португалии.