Российские ученые в очередной раз попытаются раздвинуть границы Вселенной. Вчера Федеральное космическое агентство сообщило, что в ближайшее время в космос будет запущена астрофизическая лаборатория «Радиоастрон». Аппарат представляет собой космическую обсерваторию для наблюдения за внегалактическими объектами. Согласно официальному сообщению «Роскосмоса» проект «Радиоастрон» рассчитан на систематическое исследование таких «необычных небесных объектов, как сверхмассивные черные дыры в ядрах далеких и близких галактик, черные дыры звездных масс в нашей галактике, нейтронные звезды, гравитационное поле Земли». Кроме того, с его помощью ученые надеются обнаружить новые сверхмощные источники энергии.

Академик Российской академии наук, один из авторов и разработчиков проекта Николай Кардашев в интервью «Времени новостей» рассказал, что «радиотелескоп станет частью системы и будет работать совместно со всеми телескопами, находящимися в космосе». По его словам, такое взаимодействие техники позволит создать гигантскую систему, размер которой будет равен расстоянию от Земли до Луны. «В результате мы сможем рассмотреть черные дыры и соседние галактики с детализацией, в 20 млн раз превышающей детализацию человеческого зрения», -- пояснил г-н Кардашев. Он также отметил, что на самом деле запуск «Радиоастрона» проект международный. Однако исполнение большей его части, как научной, так и материальной, лежит на российской стороне.

Астрофизическая лаборатория укомплектована сверхчувствительным оборудованием, которое уже прошло испытания в обсерватории Физического института имени П.Н. Лебедева в Пущине, а действующий макет космического радиотелескопа изготовлен в научно-производственном объединении имени С.А. Лавочкина.

По словам г-на Кардашева, спутник, на котором установят радиотелескоп, будет запущен в 2007 году. И, как надеются ученые, это станет окончательной датой. Последний раз о запуске телескопа говорили больше двадцати лет назад, однако тогда аппарат так и не полетел в космос. По признанию г-на Кардашева, отсрочки вывода обсерватории на орбиту происходили из-за недостаточного финансирования. На сей раз деньги все-таки выделили. Ученые изготовили действующий макет космического радиотелескопа в Научно-производственном объединении имени С.А. Лавочкина и протестировали сверхчувствительное оборудование «Радиоастрона» в обсерватории Физического института имени П.Н. Лебедева в Пущине.

Как рассказал корреспонденту «Времени новостей» начальник отдела научных космических комплексов Николай Санько, для успешного завершения проекта, то есть запуска «Радиоастрона» в космос, необходимо более 1,5 млрд руб. «Поэтапно эти деньги нам выделяются», -- сказал он. Финансирование проекта осуществляется за счет бюджета России, и, как уверяет г-н Санько, это означает, что государство наконец начало заниматься возрождением фундаментальных космических исследований.