Мало кто сомневался, что «Милан», обыграв в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов ПСВ со счетом 2:0, без проблем добудет себе путевку в финал. Но лишь минуты не хватило футболистам голландского клуба, чтобы в ответном матче перевести игру в дополнительное время. Пропустив в конце матча, ПСВ был вынужден распрощаться с Лигой чемпионов. А «Милан», даже проиграв со счетом 1:3, благодаря голу на чужом поле получил путевку в Стамбул, где 25 мая и состоится финальный матч.

«Нам нужно постараться забить на первых минутах, чтобы свести шансы соперников на выход в финал к нулю, -- говорил перед матчем главный тренер «Милана» Карло Анчелотти. -- ПСВ не может похвастаться высоким ритмом, но, думаю, голландцы будут прессинговать с самого начала матча. Зато если мы увеличим скорость, у ПСВ могут возникнуть проблемы». Такое впечатление, что Анчелотти давал эту установку не своим игрокам, а футболистам голландского клуба. И те выполнили ее полностью. Уже на 9-й минуте хозяева открыли счет. Кореец Парк, прорвавшись в штрафную, сделал передачу на Веннегора оф Хесселинка и, дождавшись ответной скидки, мощным ударом отправил мяч под перекладину. Так ПСВ отквитал половину форы, которую имел «Милан» после первого матча, выигранного «красно-черными», -- 2:0. К 28-й минуте чемпионы Голландии могли и вовсе сравнять счет по сумме двух матчей. Ван Боммель сделал передачу со штрафного, а Хесселинк головой мощно пробил по воротам. И тут удача впервые повернулась к «Милану» -- мяч, миновав голкипера Диду, врезался в перекладину.

Лишь к концу первого тайма гостям удалось завладеть инициативой, но после перерыва ПСВ вновь выправил положение и вскоре забил и второй мяч. На этот раз отличился другой кореец голландской команды, Ли, который на 65-й минуте сделал передачу на Коку, и тот головой переправил мяч в ворота.

Нельзя сказать, что «Милан», разбазаривший свое колоссальное преимущество, растерялся. Но и острой игры в атаке у команды Анчелотти не получалось. «Красно-черным» оставалось уповать только на удачу, и фортуна в конце концов улыбнулась гостям. Столь важный мяч уже в компенсированное арбитром время забил Амброзини. Понятно, что этот гол вывел «Милан» в финал. Правда, слабая надежда у ПСВ еще оставалась. Тем более что Коку красивым ударом с лета успел забить и третий мяч в ворота «Милана», но на еще один подвиг у команды Хиддинка просто не хватило времени.

«Очень обидно уходить из лиги вот так, только за счет гола, пропущенного на своем поле, -- огорчался тренер ПСВ Гуус Хиддинк. -- Мы же ни в чем не уступили одной из лучших команд мира. Но удача отвернулась от нас в последний момент». Наставник же «Милана», наоборот, благодарил судьбу за подарок. «Надо признать, что нам чертовски повезло и мы забили на последней минуте, -- говорил после матча Карло Анчелотти. -- ПСВ играл отлично, мы же начали нормально действовать только после того, как стали проигрывать 0:2. Я уверен, что ПСВ в следующих сезонах еще не раз громко заявит о себе в Европе, а что касается нас, надеюсь, в финале с «Ливерпулем» мы покажем совсем другой футбол».

Финал Лиги чемпионов 2004/05 состоится в Стамбуле 25 мая. До этого лишь дважды итальянские и английские команды встречались между собой в решающих матчах главного клубного турнира Европы. Счет по победам -- 1:1. Примечательно, что оба раза в этих дуэлях принимал участие «Ливерпуль». В 1984 году «красные» по пенальти выиграли у «Ромы», а годом позже Италия усилиями «Ювентуса» взяла реванш.

Лига чемпионов. Полуфинал. Ответный матч. ПСВ -- «Милан» -- 3:1 (первый матч -- 0:2) -- Парк 9, Коку 65, 90 -- Амброзини 90.