Вчера в Риме, на площади Святого Петра, под охраной семи тысяч полицейских, зенитно-ракетных комплексов, истребителей, вертолетов и самолетов-разведчиков системы AWACS 78-летний кардинал Йозеф Ратцингер официально стал Папой Бенедиктом XVI. Торжественная церемония интронизации началась в полдень по местному времени. На площади собралось более 350 тысяч верующих, желавших лично увидеть нового Папу. Неудивительно, что почти треть составляли немцы: около 100 тысяч человек приехали в Вечный город с родины Йозефа Ратцингера. Похоже, на смену польскому периоду Кароля Войтылы в Ватикане пришло время массового немецкого паломничества.

В начале церемонии процессия видных деятелей римской курии во главе с одетым в золотые одежды понтификом проследовала в собор Святого Петра. Там после молитвы у мощей основателя римской епархии апостола Петра произошло вручение Йозефу Ратцингеру символов папской власти: «перстня рыбака» с эмблемой нового предстоятеля католической церкви и традиционной шерстяной белой епитрахили с пятью красными крестами.

На паперти собора на голову Бенедикта XVI была возложена епископская митра, доставшаяся новому Папе «в наследство» от покойного Иоанна Павла II. Она была изготовлена еще к 50-летию принятия сана Каролем Войтылой. Однако мастера сделали этот головной убор чересчур пышным и тяжелым, и предыдущий Папа, в последние годы не отличавшийся особо крепким здоровьем, так и не смог ее носить. В момент кончины Иоанна Павла II эта «царь-митра», которую так никто и не надевал, демонстрировалась публике на выставке в Лионе, но к интронизации эту реликвию в срочном порядке вернули в Ватикан.

Новый понтифик, несмотря на преклонные годы, процедуру возложения митры выдержал с честью, и именно с этого момента в Ватикане официально закончился краткий период, когда Святой престол был вакантен. С 24 апреля 2005 года началась эпоха Папы Бенедикта XVI.

В своей первой тронной речи, произнесенной перед несколькими сотнями тысяч паломников, руководителями 30 государств и журналистскими телекамерами, транслировавшими интронизацию на 50 стран мира, Папа проявил себя продолжателем дела Иоанна Павла II, дословно повторив его знаменитый призыв к молодежи: "Не бойтесь! Откройте сердца свои Иисусу Христу!" Понтифик призвал превратить землю в "сады мира и прогресса". "Моя программа управления церковью -- это не исполнять мою собственную волю, не воплощать свои идеи, но вместе со всей церковью прислушиваться к миру и желанию Бога, быть ведомым им, чтобы он сам вел церковь в этот период нашей истории", -- подчеркнул Бенедикт XVI, пообещав прислушиваться в своем служении к голосу и воле Божьим. Напоследок новый Папа Римский попросил христиан молиться за него, «слабого служителя Господа».