Бельгийская теннисистка Ким Клийстерс стала победительницей турнира первой категории ВТА с призовым фондом 3,1 млн долл. в Майами. В последних четырех встречах Ким играла против девушек из первой десятки мирового рейтинга и не отдала соперницам ни одной партии. Среди поверженных Клийстерс спортсменок сразу три россиянки. Это героини прошлого сезона победительница «Ролан Гаррос» Анастасия Мыскина, двукратная финалистка состязаний из серии «Большого шлема» Елена Дементьева и, наконец, триумфатор «Уимблдона» и чемпионата ВТА Мария Шарапова, которая в финале уступила бельгийке со счетом 3:6, 5:7. Ким в этом году провела 17 официальных поединков и в 16 из них одержала победу. С учетом ее великолепного выступления на предыдущем турнире подобного ранга в Индиан-Уэллсе беспроигрышная серия экс-первой ракетки мира составила 14 матчей.

Все прошлогодние успехи наших девушек пришлись именно на те состязания «Большого шлема», которые Клийстерс из-за травмы запястья пропускала. Окончательно избавившись от проблем с больной рукой, бельгийка стремительными темпами возвращается на верхние этажи индивидуальной классификации. Она выиграла титул в Индиан-Уэллсе, занимая 133-е место в рейтинге ВТА, что стало рекордом для турниров первой категории. Никогда ранее теннисистка, находящая во второй сотне мировой иерархии, не побеждала на столь представительных турнирах. Бельгийка сразу поднялась на 95 ступенек вверх, а после субботнего успеха в Майами она получит не только еще один чек на 400 тыс. долл., но и заберется в рейтинге выше, оказавшись в заветном списке «Топ-20» -- на 17-м месте.

Шарапова, несмотря на поражение в финале, возглавила чемпионскую гонку ВТА. Здесь подсчет очков ведется нарастающим итогом по ходу сезона, а лучшие восемь игроков из этого списка получат право принять участие в итоговом чемпионате женской теннисной ассоциации. В полуфинале Марии удалось нарушить четырехлетнюю гегемонию сестер Уильямс в Майами. Шарапова обыграла старшую из них -- Венус -- со счетом 6:4, 6:3. В другом поединке на этой стадии турнира Клийстерс просто сокрушила француженку Амели Моресмо -- 6:1, 6:0. В решающем матче борьба получилась упорной, однако все закончилось в двух партиях. «Я прожила четыре невероятные недели, -- призналась Клийстерс. -- После Индиан-Уэллса специалисты в один голос удивлялись: как можно, только вернувшись после всех этих неприятных травм, выиграть семь матчей подряд у девушек из элиты? Сейчас, в Майами, я еще больше счастлива. И не только потому, что опять всех обыграла. Очень приятно снова увидеть знакомые лица соперниц и подруг, некоторых ребят из АТП-тура. Кого-то из-за своих проблем не встречала больше года. Теперь наконец-то я живу полноценной теннисной жизнью».

В финале не обошлось без длительной паузы. Россиянка и бельгийка только начали матч, успев взять по два гейма, как арбитр прервал поединок из-за дождя и сильного ветра. После почти часового простоя Клийстерс удалось взять подачу соперницы и она вырвалась вперед. В следующем сете плохие погодные условия продолжали мешать теннисисткам. Перерывы выбивали спортсменок из игрового ритма. В концовке партии Клийстерс отбила два сет-бола, сделала брейк и сняла все вопросы о победительнице матча.

«Я допускала небрежности на простых ударах, не всегда использовала шансы выиграть свои очки, -- сказала Шарапова. -- С другой стороны, я рада за Ким. Она показала, что находится в отличной физической форме. Создалось впечатление, будто бельгийка может провести на корте целый день. Для меня же в Майами самым главным было забыть о поражении Линдсей Дэвенпорт в Индиан-Уэллсе, где я не смогла взять ни одного гейма. Кажется, у меня все нормально. Наверное, из-за плохой погоды мы в финале демонстрировали не самый лучший свой теннис, но тут уже ничего не поделаешь».

Серия женских турниров в Северной Америке продолжается. На этой неделе девушки перебираются с харда на зеленую глину Амелия-Айленд. Правда, эти состязания имеют статус второй категории и куда меньший призовой фонд -- 585 тыс. долл. Клийстерс и ее соотечественница Жюстин Энин-Арденн здесь выступать не собираются, а Россию из числа ведущих игроков будут представлять Мыскина, Дементьева, Вера Звонарева и Надежда Петрова.