Президент России старается укрепить позиции Московского патриархата на Украине. В минувшую субботу он морально поддержал митрополита Киевского и всея Украины Владимира, посетив его резиденцию в Киево-Печерской лавре и пообещав обсудить взаимодействие в церковной области между Россией и Украиной на встрече с Виктором Ющенко. Митрополит в свою очередь отметил, что визит российского президента как нельзя более своевременный, поскольку «церковные взаимоотношения очень сложные». Подразумевался в первую очередь рост амбиций самопровозглашенного киевского патриарха Филарета (Денисенко), добивающегося сегодня от украинских властей поддержки в деле создания новой поместной церкви на базе украинских приходов РПЦ и Украинской автокефальной православной церкви.

Считающийся в Москве раскольником Филарет имеет сегодня под своим началом 3186 приходов и давно мечтает стать признанным православным миром патриархом Украины. Однако международного признания он с 1992 года не получил, как, впрочем, и влияния на 10 310 украинских православных приходов, остающихся в ведении Московского патриархата. Даже после «оранжевой революции» в Киеве, которую растерявший свое влияние в последние годы правления Леонида Кучмы Филарет всецело поддержал, в Москве скептически оценивали шансы самопровозглашенного патриарха. Секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов еще недавно уверял корреспондента «Времени новостей», что причин для беспокойства нет: Виктор Ющенко обещал российскому патриарху Алексию II, что вмешиваться в церковные дела не будет. Однако недавно президент Ющенко, выступая на одном из украинских общественных форумов, признался, что желает создания единой православной церкви в своей стране. Обнадеженные таким заявлением президента, сторонники Филарета захватили несколько храмов РЦП в Сумской, Херсонской, Харьковской и Тернопольской областях.

Синод Украинской православной церкви Московского патриархата тут же обратился к Виктору Ющенко с призывом не торопиться. «Нас беспокоит дальнейшее форсирование идеи искусственного создания Украинской православной поместной церкви путем механического объединения сохранившей свое каноническое достоинство УПЦ с раскольниками, которые в свое время отпали от нее и юридически оформились как православные церкви», -- говорится в обращении к украинскому президенту. Болезненный вопрос отношений с раскольниками обсуждался и в Москве -- на IX Всемирном русском народном соборе. «Мы надеемся на то, что церковный вопрос на Украине будет решен исключительно церковными и каноническими мерами, потому что никакими другими способами решить его невозможно, -- заявил там глава Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл. -- Было бы глубочайшим заблуждением считать, что можно изменить баланс сил в пользу непризнанных религиозных группировок, опираясь на административный ресурс».

Между тем административный ресурс, направленный в обратную сторону, РПЦ может только приветствовать. Встреча в Киеве Владимира Путина с митрополитом Владимиром, проходившая в том числе и перед украинскими телекамерами, видимо, должна была наглядно продемонстрировать, на чьей стороне в межцерковном конфликте находится светская власть России.