В лондонском Ковент-Гардене началась заключительная серия обширных гастролей Мариинки. После балета лондонским зрителям представляют мариинскую оперу. Привезли монопрограмму, целиком посвященную музыке юбиляра Верди (в этом году исполняется сто лет со дня смерти композитора). Мариинка решила взять количеством и привезла все, что есть, а как во всяком уважающем себя театре, Верди представлен в ее репертуаре весьма достойно. Одних только опер шесть штук («Бал-маскарад», «Макбет», «Аида», «Сила судьбы» в аутентичной версии, сочиненной Верди специально для Мариинки, «Отелло» и «Дон Карлос»), не считая роскошного хитового «Реквиема».

Зрительский интерес к Валерию Гергиеву и его театру обеспечен, покуда в Мариинке видят прежде всего новый российский символ. Из знаменитого храма искусств она в последнее время превращается в часть российского политического имиджа. Встречи на высшем уровне, происходящие в ее стенах, значат не меньше того, что творится на ее прославленной сцене. А дорогостоящие гастроли выглядят политической акцией. Не случайно крупнейшим российским спонсором мариинских гастролей является Внешторгбанк, ориентированный в первую очередь на зарубежные рынки. А Общество друзей Мариинки возглавляет не кто иной, как принц Чарльз. Позавчерашний «Отелло» был выбран принцем для встречи с прибывшими вслед за гастролерами российскими политиками и финансистами.