Российскому президенту теперь есть на кого опереться. Объявленное три месяца назад объединение двух ведущих центристских организаций -- «Единства» и «Отечества» --свершилось. Вчера был учрежден «Союз «Единство» и «Отечество». Его сопредседателями, по единодушному решению делегатов съезда, стали Юрий Лужков и Сергей Шойгу. Кроме того, утвержден устав союза, а также избран генеральный совет из девяти человек.

«Союз должен стать политической базой президента России», -- сказал лидер «Отечества» московский мэр Юрий Лужков. Созданный союз, отметил г-н Лужков, призван преодолеть разобщенность тех, кто поддерживает курс президента. А лидер «Единства» Сергей Шойгу заявил, что на следующих президентских выборах союз будет поддерживать Владимира Путина, если он «примет решение вступать в избирательную гонку». Президент отблагодарил сторонников приветственной телеграммой, в которой отмечается, что «консолидация здоровых центристских сил становится важным фактором общественной жизни».

Съезд принял также итоговое заявление, в котором, в частности, говорится, что «успех не придет сам собой», а «требует активной политической поддержки намеченных реформ, соединения сил и воли всех, кто поддерживает курс президента». Кроме того, союз будет вести «позитивный и требовательный диалог» с правительством.

Символом учрежденного союза стал медведь в кепке в обнимку с бочкой. Такой подарок сделал Сергей Шойгу Юрию Лужкову, заявив при этом, что в «этой бочке нет ни одной капли дегтя, а один мед». «Надеюсь, бочка будет больше чем медведь», -- сказал г-н Шойгу. Назвав съезд «серьезным историческим шагом», лидер «медведей» добавил, что «это не последний шаг, нам много предстоит еще сделать для взаимной адаптации».

Гг. Шойгу и Лужков сообщили также, что создание союза является «безусловным» и «абсолютным» шагом к формированию единой политической партии. Однако, заметил г-н Лужков, «говорить об этом сейчас рано». «Отечество», по его словам, располагает сейчас всем необходимым, чтобы преобразоваться в самостоятельную партию -- «народную», как ее определил московский мэр. И в ноябре, полагает г-н Лужков, это может случиться. В свою очередь Сергей Шойгу на заседании политсовета «Единства» заявил, что «говорить об объединении в целостную организацию пока несвоевременно». «У нас должны быть сохранены собственные партийные структуры», -- считает он.

Вообще-то форма объединения, важная для участников союза, не так сильно интересует вдохновителей процесса из администрации президента. «Будет ли это слияние двух партий или блок -- для нас совершенно непринципиально, -- заявил накануне объединительного мероприятия высокопоставленный кремлевский чиновник. -- Форма -- это дело вкуса и вопрос реальной ситуации. Главное для нас, что на следующие выборы они пойдут вместе. Единый список -- это принципиально, а остальное нет».

Весьма скептически отозвался о зародившемся союзе «Единства» и «Отечества» лидер «Яблока» Григорий Явлинский. По его мнению, единственным результатом союза станет создание проправительственного объединения. Г-н Явлинский заявил, что «это такой съезд, когда федеральная бюрократия съест региональную».