В конце апреля истекают полномочия губернатора Тульской области Василия Стародубцева. Поэтому местные "аналитики", "наблюдатели" и организованная "общественность" заняты сегодня пересказом друг другу различных версий относительно того, кто включен в список кандидатов на пост главы области, который полномочный представитель президента в Центральном федеральном округе (ЦФО) Георгий Полтавченко должен был представить на рассмотрение президенту еще в конце января.

По новому порядку формирования региональной власти полпред обязан предоставлять список кандидатов на должность главы региона не позднее чем за 90 дней до окончания полномочий действующего губернатора. Так как все официальные источники, из которых могли бы исходить комментарии -- будь то аппарат полномочного представителя президента в ЦФО Георгия Полтавченко или администрация Тульской области, -- ограничиваются общими словами о том, что те, кому положено, с кандидатурами пока определяются, туляки решили взять решение этого сложного вопроса в свои руки.

9 февраля в Туле должно было состояться заседание региональной общественной палаты, посвященное заслушиванию программ социально-экономического развития области наиболее вероятных кандидатов в губернаторы. Ожидалось прибытие аудитора Счетной палаты Валерия Горегляда, вице-губернатора Анатолия Воропаева, начальника областного УФСБ генерал-майора Владимира Лебедева и главного федерального инспектора в Тульской области Сергея Харитонова, бывшего во время последних президентских выборов доверенным лицом Владимира Путина в области. Однако в начале заседания общественной палаты неожиданно выяснилось, что никто из приглашенных кандидатов на обсуждение своих программ прийти не удосужился. Правда, г-н Воропаев направил приветствие участникам мероприятия и отметил, что не может принять в нем участие как кандидат на должность губернатора, поскольку не представлен в таковом качестве официально. А г-н Харитонов заявил, что участие в подобных акциях должен согласовывать с полпредом президента Георгием Полтавченко. Так как сделать этого он, г-н Харитонов, не успел, то и на заседание общественной палаты не придет.

В итоге участники заседания выразили свое возмущение отсутствием кандидатов организатору мероприятия -- руководителю Конгресса интеллигенции Тульской области Юрию Алешину. Только тут выяснилось, что он выделил четыре фигуры предполагаемых кандидатов, руководствуясь информацией в СМИ. На этом заседание региональной общественной палаты со скандалом и завершилось.

В числе возможных претендентов на губернаторское кресло тульскими "пикейными жилетами" наряду с вышеперечисленными политиками часто упоминаются также Александр Коржаков, в третий раз избранный депутатом Госдумы от Тульского одномандатного избирательного округа, и Николай Попов -- руководитель "Туларегионгаза".

Наибольшей же популярностью в областных политических кулуарах пользуется обсуждение возможности засылки в регион в качестве губернатора варяга, никоим образом не повязанного с местной элитой аудитора Счетной палаты Валерия Горегляда. Сам г-н Горегляд на вопрос о том, не откажется ли он от предложения стать кандидатом, ответил: "Если вдруг такое решение будет принято, если все произойдет, как и положено по закону, -- нет". Груз новой ответственности аудитора нисколько не страшит, он утверждает, что «с Тулой хорошо знаком и неоднократно бывал в этом городе».

Сторонники «силовой версии» назначения г-на Горегляда тульским губернатором считают, что оно связано с его близостью к президенту и намерением Кремля создать вокруг Москвы вместо "красной петли" путинский "пояс безопасности". В столице должны быть уверены в правильной политической ориентации воинских частей, расположенных в области, находящейся в непосредственной близости к столице (тут уместно напомнить о роли Тульской гвардейской воздушно-десантной дивизии в событиях августа 1991 года и октября 1993-го). С ними вступают в спор сторонники «аппаратной версии», считающие, что для г-на Горегляда назначение на пост главы Тульской области станет своего рода почетной отставкой с должности аудитора Счетной палаты, проверяющего весь социальный блок правительства.

Еще летом 2004 года г-н Горегляд выступил с резкой критикой предполагаемого механизма монетизации льгот. Его анализ вызвал бурные дебаты в Думе при принятии закона. Теперь вместо признания правоты Валерия Павловича министр здравоохранения и социального развития Михаил Зурабов, очевидно, был бы не против его ухода.

Как бы то ни было, ответа на вопрос, кому может доверить Кремль напичканную оборонкой Тульскую область, пока нет. Действующий глава области Василий Стародубцев, похоже, смотрит на суматоху с видом героя боевика, окруженного врагами, но имеющего при этом заначенный за пазухой пистолет. 73-летний член ГКЧП и видный деятель КПРФ Стародубцев уже советовал журналистам не удивляться, если вдруг Кремлем ему будет доверен третий губернаторский срок.