На американском рынке телекоммуникаций все чаще стали происходить крупные слияния. После того как было заявлено об объединении второго по величине оператора местной телефонной связи в США SBC Communications и лидера международной и междугородной связи корпорации AT&T (см. «Время новостей» от 28 января), телекоммуникационный оператор Qwest Communications International Inc. объявил о готовности стать владельцем корпорации MCI Inc., образованной на основе скандально известной WorldCom. Об этом The Wall Street Journal сообщил источник, близкий к переговорам. Qwest и MCI пока не дали никаких комментариев по поводу возможной сделки.

По данным издания, в последние несколько дней компании обсуждают наиболее сложные детали соглашения, такие, как цена и финансовая структура возможного альянса. Известно, что за право обладания вторым по величине оператором междугородной и международной связи и владельцем крупнейшей магистральной интернет-сети в стране Qwest Communications International Inc. готова выложить 6,3 млрд долл. У обоих участников предполагаемой сделки есть много общего. Прежде всего их роднят скандалы, связанные с миллиардными искажениями прибылей в бухгалтерской отчетности. Кроме того, у них достаточно высокая кредиторская задолженность: например, долговые обязательства Qwest оцениваются в 17,2 млрд долларов.

Впрочем, как полагают эксперты, слияние может и не состояться. По данным Reuters, руководство третьего по величине оператора местной телефонной связи Verizon Communications также ведет переговоры с MCI, которые находятся на начальной стадии. Правда, руководство Verizon, как сообщается, окончательно еще не определилось, станет ли участвовать в аукционе по продаже MCI.

По мнению экспертов, высокий интерес к MCI объясняется тем, что после объединения SBC и AT&T американские региональные операторы местной связи используют все возможности, чтобы не проиграть конкурентную борьбу. А потому слияния в телекоммуникационном секторе теперь неизбежны.