В воскресенье начинается визит госсекретаря США Кондолизы Райс в Израиль. Г-жа Райс планирует посетить и Палестинскую автономию. А в субботу Райс проведет в Анкаре встречу с российским коллегой Сергеем Лавровым. Они обсудят в том числе и ситуацию вокруг арабо-израильского конфликта.

"Мир на Ближнем Востоке невозможен без создания независимого палестинского государства", -- заявила Райс на днях на встрече со своими подчиненными в госдепе. "Израиль обязан создать все условия для того, чтобы это государство стало жизнеспособным и обладало цельной территорией, достаточной для его нормального функционирования", -- подчеркнула госсекретарь США. Президент США в этом смысле настроен оптимистично. Выступая вчера в конгрессе с ежегодным посланием, Джордж Буш заявил: "Наша цель -- два государства, Израиль и Палестина, мирно сосуществующие друг с другом. И эта цель уже в пределах досягаемости".

Однако премьер-министр Израиля Ариэль Шарон не раз заявлял, что прежде чем вести речь о государстве Палестина, необходимо прекратить обстрел еврейских населенных пунктов и вооруженные нападения на израильтян и только потом говорить об установлении дружеских отношений и серьезных переговорах.

Пока, несмотря на все усилия главы Палестинской автономии Махмуда Аббаса, обстрелы израильской территории продолжаются. По данным Армии обороны Израиля, с 31 января по 1 февраля по еврейским поселениям сектора Газа было выпущено десять минометных снарядов. Но израильские власти стараются поддержать Махмуда Аббаса в его стремлении к миру. Так, вчера правительство Израиля утвердило план вывода израильских войск из пяти городов на Западном берегу реки Иордан. Также одобрен еще более спорный в израильском обществе план: выпустить в ближайшие дни на свободу 500 палестинских заключенных, как того требовали радикальные исламские группировки. Еще через три месяца по плану должна быть освобождена вторая партия из 400 человек. Всего, таким образом, на свободу выйдут 900 палестинцев. В обмен экстремисты должны объявить перемирие.

Как стало известно "Времени новостей", не исключено, что в ходе визита Кондолизы Райс будет поднята тема поставок Израилю американской военной техники. Галия Голан, профессор политологии Еврейского университета в Иерусалиме, сказала в интервью "ВН": "США -- это основной стратегический партнер Израиля еще со времен "холодной войны". СССР традиционно поддерживал арабские страны, которые были враждебны Израилю. Современная Россия пытается играть активную роль на Ближнем Востоке, и мы это приветствуем. Однако до тех пор, пока США оказывают военную и денежную помощь Израилю, Америка останется главным гарантом интересов Израиля и его основным партнером".