Вчера новый глава Палестинской автономии Махмуд Аббас, совершающий свое первое международное турне, встретился в Москве с президентом Владимиром Путиным. Выбор маршрута ближневосточного гостя показал всему миру, что Россия обретает реальные шансы восстановить свое влияние в регионе. Ныне роль наиболее весомого зарубежного посредника в арабо-израильском мирном процессе играют США. Однако, по словам главы Палестинской автономии, «России принадлежит и должна принадлежать важнейшая роль в международных отношениях как в рамках ее инициатив по ближневосточному урегулированию, так и в рамках квартета посредников». Напомним, что в четверку ближневосточных посредников входят ООН, Евросоюз, Россия и США.

Палестинский лидер торопится побеседовать с основными игроками международной политики накануне намеченной на 8 февраля долгожданной встречи с премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном. По сведениям как израильской, так и арабской прессы, Шарон и Аббас уже разработали список конкретных требований, которые обсудят на встрече. Однако за океан г-н Аббас пока не собирается. Его обмен мнениями с американцами состоится 6 или 7 февраля, когда палестинский лидер увидится с новым госсекретарем США Кондолизой Райс в ходе ее визита на Ближний Восток.

Как пояснил вчера президент России Владимир Путин, с Ближним Востоком у России "вековые связи". При этом "ситуация на Ближнем Востоке напрямую отражается на мировой экономике и на одном из секторов, по которому у России особые позиции, -- нефтяной сфере". Москва уже показала, что полна решимости укреплять связи с позабытыми было арабскими друзьями. Состоявшийся на прошлой неделе государственный визит в Россию президента Сирии Башара Асада увенчался успешным решением проблемы долгов, висевших на Дамаске с советских времен.

Махмуд Аббас уже провел переговоры с президентом России, председателем Госдумы Борисом Грызловым и главой МИДа Сергеем Лавровым, а также с патриархом Алексием II. Глава Русской православной церкви поблагодарил палестинское руководство "за возвращение церковной собственности в Хевроне и Иерихоне" в 1997 году. "Полагаю, что настало время юридически закрепить за Русской духовной миссией право на эту собственность", -- заметил Алексий II. Взамен патриарх предложил Аббасу помощь РПЦ в нелегком межрелигиозном диалоге на Ближнем Востоке и поддержал стремление палестинцев создать собственное независимое государство.

Владимир Путин уточнил, что будущее палестинское государство должно иметь "не просто право на существование, а право на безопасное существование". В совместном заявлении двух лидеров подчеркивается, что урегулирование конфликта должно "предусматривать освобождение всех оккупированных в 1967 году арабских территорий, включая Восточный Иерусалим". "Важным шагом на пути к прекращению израильской оккупации палестинских территорий будет уход Израиля из Газы и западной части реки Иордан", -- заявил вчера Владимир Путин. Российский президент считает, что это "должно быть вписано в "Дорожную карту" -- программу, которая усилиями России в 2003 году была утверждена ООН в качестве плана восстановления мира в регионе.

Махмуд Аббас заверил вчера Владимира Путина, что "палестинский народ испытывает глубокую благодарность России за помощь, которую она оказывает палестинскому народу на разных уровнях и в различных областях". По словам Сергея Лаврова, у главы Палестинской автономии "есть конкретные пожелания по поддержке его действий в том, что касается становления службы безопасности и развития системы образования". Глава российской дипломатии отметил, что Аббас "уже перестроил службу безопасности, он обеспечивает механизмы консолидации всех палестинских группировок, чтобы они подчинялись его власти и выполнили предписания "Дорожной карты". Чтобы утолить тягу палестинцев к знаниям, Москва увеличит до 150 количество стипендий для палестинских студентов. "Это самая большая квота для арабских студентов", -- отметил Владимир Путин.