Сегодня в Калифорнии начинается процесс по делу рок-звезды Майкла Джексона, обвиняемого в растлении малолетнего. Отбор присяжных займет около месяца. В пятницу на последнем предварительном слушании защита и прокуратура в последний раз пытались убедить судью Родни Мелвилла принять выгодные для них решения.

Обвинение требовало провести ряд заседаний за закрытыми дверями. Ведь речь идет о показаниях потерпевшего, которому сейчас 15 лет. В 2002 году 46-летний Джексон якобы пытался растлить его, спаивал и даже планировал удерживать у себя насильно. Кроме того, 14-летний брат потерпевшего должен рассказать о двух эпизодах растления, свидетелем которых он был, а также о том, что Джексон разгуливал на своем ранчо перед детьми голым и с набухшим детородным органом. Прокуратура доказывала, что выступление на публике может травмировать юных братьев. Однако судья постановил, что они будут давать показания на открытом заседании.

Но встав таким образом на сторону защиты, судья Мелвилл тут же поддержал и прокуратуру, которая желает предъявить присяжным десятки похабных журналов и других подобных материалов, изъятых при обыске на ранчо Джексона в ноябре 2003 года. «В некоторых из них дети изображаются обнаженными, -- заявил прокурор Рон Зонен. -- В совокупности они изобличают нездоровый интерес подсудимого к детям, особенно мальчикам». По словам прокурора, по крайней мере на одном скабрезном журнале были отпечатки пальцев Джексона и обоих братьев.

По мнению прокурора, певец при помощи порнографии пытался предварительно обработать своих жертв. Защита же доказывала, что скабрезные материалы не обязательно принадлежали Джексону: к местам, в которых они были обнаружены, имели доступ примерно 70 слуг певца. Кроме того, адвокаты говорили, что 23 журнала были изданы в 1933 году и являют собою «антикварный материал». Защита пыталась исключить эти вещдоки из материалов дела, но добилась лишь того, что судья велел называть их материалами «для взрослых» или «сексуально откровенными материалами», а не «эротическими», «неприличными» или «порнографическими».

Терминология в этом деле очень важна. Стороны спорили о том, как называть потерпевшего: «жертвой» или «жалобщиком». В итоге мальчика, в растлении которого обвиняют певца, приказано величать Джон Доу №1. Это стандартное в США обозначение анонимных лиц. Кроме того, на уровне штата обвинение по традиции называет себя «народ». Но судья Мелвилл все же разрешил адвокатам величать своих оппонентов «прокуратурой» или «правительством», хотя такая формулировка обычно употребляется только в федеральных судах. На первый взгляд безделица, но стороны бились даже за малейшее преимущество: «народ» звучит лучше, чем «правительство», во всяком случае для американцев.

Прокуратура выиграла еще один раунд. Судья разрешил ей показать присяжным документальный фильм о Джексоне, снятый британским журналистом Мартином Баширом, который транслировался в Англии и США в феврале 2003 года. В фильме показано, как Джексон держит "Джона Доу №1" за руку и заявляет, что спать в одной кровати с детьми -- это невинное проявление любви к ним.

Защита возражала против фильма на том основании, что отснятый материал подвергся значительному редактированию и может создать искаженное представление. Она просила показать присяжным всю отснятую пленку, а не только то, что вошло в фильм Башира. Но судья решил, что на просмотр всего уйдет слишком много времени, и отказал защите. Судья также приказал Баширу дать показания на процессе, хотя адвокат журналиста, работающего сейчас в американской телекомпании Эй-би-си, заявляет, что по законам Калифорнии тот не обязан этого делать.

Обвиняемый Майкл Джексон обещает привлечь не меньшее внимание, чем футболист и актер О. Дж. Симпсон, который в 1994 году убил свою жену Николь и ее друга Рона Голдмана, но был оправдан. Суд над предполагаемым педофилом только начался, но уже начисто затмил процесс в Лос-Анджелесе по делу 71-летнего актера Роберта Блейка, которого обвиняют в убийстве своей жены.