Вчера президент Буш провел срочную пресс-конференцию. Накануне намеченных на 30 января выборов в Ираке ее можно было ожидать, но во вчерашних планах Белого Дома она не значилась. И заставили президента Буша выступить события в Ираке. Вчерашний день стал самым трагическим для американских войск за все время иракской кампании, начавшейся бомбардировками Багдада 20 марта 2003 года, -- вчера погибли 35 морских пехотинцев. Всего за 22 месяца войны в Ираке убито более 1400 американских солдат.

Скорбным назвал этот день президент Буш. Но пообещал «до конца довести миссию» в Ираке, для чего США будут поддерживать в этой стране необходимую численность войск. Намеченные на воскресенье выборы американский президент назвал «великим моментом в иракской истории». Буш призвал иракцев к участию в выборах, но признал, что это станет лишь началом долгого процесса построения демократии: «Моментальной демократии не будет».

Выступление Буша последовало за обращением лидера "Аль-Каиды" Абу Мусаба аз-Заркави, который призвал к войне с американцами и пригрозил смертью тем, кто придет на избирательные участки.

Вчера президент США пообещал, что будет «постоянно напоминать» мировым лидерам о том, что «путь вперед -- это демократия». О России Буш поговорил отдельно: «Я обсуждал с Владимиром Путиным ряд его решений и буду продолжать это делать. Я напомню ему, что если он намерен продолжать смотреть в сторону Запада, то мы на Западе верим в западные ценности». Говорил Буш и про Украину, где «состоялась инаугурация нового президента Ющенко». Так, по словам Буша, свобода в мире сделала шаг вперед.

Вчера Буш подтвердил решимость стереть тиранические режимы с лица земли. Но был уже не столь оптимистичен в сроках: «Это дело поколений, но и в наше время мы увидим значительный прогресс».

«Ход сегодняшних событий обескураживающий для американцев», -- признал он вчера. Но надо терпеть, «ведь долгосрочная цель -- распространение свободы -- жизненно важна» для Америки.

Претворять эти планы в жизнь на международной арене предстоит новому госсекретарю США Кондолизе Райс. Вчера ее утвердил на этом посту сенат. За час до голосования свое слово сказал Буш. Он высоко оценил качества г-жи Райс: «Это уважаемый прекрасный госслужащий, которого надо утвердить. Она будет отличным госсекретарем». После этих слов 85 сенаторов проголосовали за Кондолизу Райс. Против были 13, большинство из них демократы, среди них еще недавний кандидат в президенты Джон Керри. 50-летняя незамужняя Кондолиза Райс стала второй женщиной и вторым афроамериканцем на посту госсекретаря.