Завершившиеся в Москве переговоры глав российского и японского МИДов лишь подтвердили расхождения взглядов двух стран на Курильскую проблему. Как заявил японский министр Нобутаки Матимура, между двумя странами "существуют значительные расхождения в интерпретации совместной декларации 1956 года". «Если бы территориальный вопрос мог быть решен путем возможной передачи двух островов, то в 1956 году мы подписали бы не совместное заявление, а мирный договор», -- сказал Матимура.

Не прояснился в Москве и вопрос о визите российского президента Владимира Путина в Японию. Не определен ни полный круг вопросов для обсуждения, ни точные сроки этого визита. По мнению главы российского МИДа Сергея Лаврова, «полная ясность с содержанием саммита» будет готова к первой половине марта, когда состоится его поездка в Токио. По словам его японского коллеги, стороны "не позднее конца января уточнят, в какой стадии находится подготовка к визиту президента Путина в Японию; с учетом этого будет решаться вопрос о сроках". Матимура признал, что территориальный вопрос "не может быть решен на одном саммите и потребует нескольких двусторонних встреч в верхах". Он не исключил, что саммиту могут предшествовать контакты лидеров в рамках «большой восьмерки» или АТЭС.

Проблема также будет обсуждаться в Токио на встрече созданного в 2003 году Совета мудрецов, который с российской стороны возглавляет мэр Юрий Лужков, а с японской -- бывший премьер Йосиро Мори. В связи с наличием проблем руководитель Центра исследований Японии Института Дальнего Востока РАН Виктор Павлятенко предложил найти альтернативу, которая позволила бы активизировать двустороннее сотрудничество даже при сохранении территориального спора. Как заявил «Времени новостей» г-н Павлятенко, вместо спора о мирном договоре «целесообразнее было бы подписать двусторонний договор о мире, дружбе, сотрудничестве и взаимной безопасности в целях расширения двусторонних взаимоотношений и укрепления стабильности в регионе Северо-Восточной Азии; это стало бы политической платформой для углубления сотрудничества».