В Москве скончался академик Николай Басов -- один из самых именитых и авторитетных российских физиков. Басова наравне с другим выдающимся физиком -- академиком Александром Прохоровым -- считают основоположником квантовой электроники. Да и свою Нобелевскую премию российские ученые получили в 1964 году как раз за работы по созданию принципиально новых малошумящих квантовых генераторов и усилителей радиочастотного диапазона -- мазеров.

Но люди, близко знавшие Николая Басова, отмечают, что оценивать его только с позиций квантовой радиофизики нельзя -- слишком плоским тогда будет талант ученого, который всегда пытался развивать новые перспективные направления, кардинально меняющие традиционные научные взгляды. Басов не только работал над созданием и усовершенствованием оптических квантовых генераторов -- тех самых лазеров, о которых сегодня знают даже школьники, но и пытался найти для них нетрадиционное применение. Именно он предложил использовать лазер в термоядерном синтезе, что помогло изменить представления об управляемых термоядерных реакциях.

Даже далекие от физики люди могли оценить многогранность и работоспособность Николая Басова. Более 20 лет он был главным редактором журнала «Природа», ставшего при Басове одним из лучших научно-популярных журналов страны.