Один комплект наград за победу в женской эстафете 4х6 км, три «серебра» и две «бронзы» в личных дисциплинах, а также третья ступень пьедестала почета в мужской эстафете 4х7,5 -- такой обнадеживающий итог выступлений российских биатлонистов на первом этапе Кубка мира по биатлону. Во всех шести гонках наши стреляющие лыжники оказывались на пьедестале почета.

Девушки прервали не слишком приятную традицию -- в течение всего прошлого сезона россиянки не выиграли ни одной эстафеты. Причем нередко им не хватало до победы самой малости, и они финишировали вторыми. Сын двукратного олимпийского чемпиона Николай Круглов-младший, получивший «серебро» в спринте, сохранил эту позицию и по итогам гонки преследования, впервые в карьере возглавив общий зачет Кубка мира.

Наибольший вклад в победу женского квартета внесла Ольга Зайцева, которая на последнем этапе приняла эстафету от Анны Богалий второй, с приличным отставанием от немки Мартины Глагов. Зайцева блестяще справилась с задачей отыграть 40 с лишним секунд -- Ольга не допустила ни единого промаха в стрельбе из положений лежа и стоя. Напомним, что по правилам проведения эстафетных гонок только в этой дисциплине участники имеют право на дополнительные патроны. В том случае, когда и после восьми выстрелов одна или несколько мишеней остаются непораженными, приходится бежать штрафные круги по 150 метров. Вчера все девушки из состава команд-призеров уложились в предоставленный лимит патронов. Они теряли секунды только на лишних выстрелах.

Наставники нашей сборной поставили на первый этап Альбину Ахатову, а за ней бросили в бой Ольгу Пылеву, взявшую днем ранее «серебро» в пурсите. И по бегу, и в качестве стрельбы они немного уступали немецким соперницам -- Урсуле Дизль, отметившейся победным дублем в личных гонках, и Кате Бир. Вильхельм на третьей части дистанции увеличила преимущество сборной Германии до максимума, но Зайцева стремглав ринулась за Глагов, на каждой контрольной отсечке сокращая отрыв. Немку подвела вторая стрельба -- она промазала. Занервничала, стала долго прицеливаться, и все равно допустила еще одну осечку. С огневого рубежа россиянка ушла, дыша Мартине в спину, а на оставшихся двух километрах трассы смогла оставить ее позади себя в 11 секундах. В спор лидеров могли бы вмешаться и хозяйки трассы, однако Лив-Грет Пуаре откровенно провалилась на четвертом этапе -- четыре промаха в стрельбе стоя и, как следствие, штрафной круг, оставивший норвежек за чертой призеров. Оплошностью Пуаре воспользовалась француженка Сандрин Бэйли, заработавшая себе и своим подругам по команде место на пьедестале.

Тренерскому штабу мужской сборной еще предстоит подумать над формированием оптимального состава эстафетного квартета. Филипп Шульман еще слишком молод и неопытен, а ветеран Сергей Чепиков уже не может похвастать стабильностью. Время, которое истратил Шульман на пять дополнительных выстрелов, пришлось компенсировать на втором этапе безупречному Круглову, а Чепиков затем получил штрафной круг на «лежке». Провал шведов и неудачи француза Пуаре позволили сохранить третью позицию в гонке, но особенного удовлетворения данный результат не принес. Первыми финишировали норвежцы, за ними -- немцы. Наши мужчины должны были выступить лучше. Хотя и Круглов, и Рожков, у которого еще одна «бронза» в гонке преследования, могут считать для себя пребывание в Бейтоштолене весьма удачным.