Двухдневный визит президента Франции Жака Ширака в Великобританию приурочен к 100-летию Антанты -- договора «о сердечном согласии» между двумя странами. В апреле по этому же торжественному поводу во Франции побывала королева Великобритании Елизавета II. Созданный в 1904 году военный союз Антанта положил конец вековому противостоянию Парижа и Лондона.

Сегодня отношения двух стран сердечными не назовешь. Британский премьер Тони Блэр говорит по-французски лучше любого из своих предшественников за последние 30 лет, а Ширак так же хорошо владеет английским. Однако найти общий язык им пока не удается.

Перед отъездом в Лондон г-н Ширак вновь напомнил о различиях в подходах к мировым проблемам. Главной из них остается иракская кампания, возглавляемая США при активной поддержке Великобритании. Париж резко критиковал начало военной акции, развязанной без санкции ООН. Теперь Ширак уверен, что «одним из источников роста терроризма стала ситуация в Ираке». По его мнению, мобилизация исламистов была спровоцирована уходом Саддама, что «сделало мир более опасным». Французский лидер считает, что надежды Блэра на превращение Туманного Альбиона в некий мост между Европой и Америкой иллюзорны, поскольку в отношениях с Вашингтоном «роль честного посредника» не светит никому, даже Великобритании.

На переговорах будут затронуты также проблемы ближневосточного урегулирования и Афганистана, грядущее председательство Лондона в «большой восьмерке», будущее расширяющихся НАТО, Евросоюза и зоны евро. Другая важная тема -- перспективы ратификации принятой в октябре конституции ЕС. Некоторые страны будут решать вопрос евроконституции в стенах парламентов. Но Великобритании и Франции предстоит провести по этому вопросу референдумы.