Смерть Ясира Арафата ознаменовала новый этап на Ближнем Востоке. Если последние три года израильско-палестинские переговоры были практически заморожены, то сейчас есть шанс их возобновления. В то время как с «главой террористов» Ясиром Арафатом нынешний израильский премьер Ариэль Шарон говорить отказывался наотрез, сегодня Израиль, возможно, будет обсуждать с палестинской стороной план выхода из сектора Газа. Правда, только в том случае, если новые палестинские власти докажут свою готовность к борьбе с террористическими группировками. Об этом вчера сообщил глава МИД Израиля Сильван Шалом, который в данный момент находится в США с официальным визитом.

На переговорах с палестинцами настаивает и Америка. Выступая перед журналистами, президент Буш сказал: "У нас появился реальный шанс для создания палестинского государства. Я намерен использовать для этой цели предстоящие четыре года в Белом Доме, поскольку это отвечает интересам мирового сообщества".

Есть еще одна сенсационная новость: на следующей неделе госсекретарь США Колин Пауэлл намерен теперь посетить не только Израиль, но и Палестинскую автономию. «Госсекретарь США Колин Пауэлл прибудет в Рамаллу во вторник, 23 ноября», -- говорится в официальном заявлении канцелярии палестинского министра иностранных дел Набиля Шаата. Помимо Рамаллы, Пауэлл также планирует поездку в сектор Газа. Правда, в эти планы еще может внести коррективы вчерашнее заявление г-на Пауэлла о том, что он уходит в отставку. Тем не менее сроки его ухода с поста госсекретаря еще не определены, возможно, это случится в январе. И Колин Пауэлл вполне успевает совершить на прощание этот ближневосточный визит.

Главное же, что госдеп США к такому визиту, в том числе в Палестинскую автономию, готов. По всей видимости, США намерены использовать ситуацию, сложившуюся после смерти Арафата, для возобновления переговорного процесса. Его результатом должно стать провозглашение палестинского государства. Сразу после похорон палестинского лидера госсекретарь Пауэлл заявил: «Мы хотели бы, чтобы палестинское государство было создано как можно быстрее. Однако когда это произойдет -- через год, два или четыре -- зависит не от нас, а от израильтян и палестинцев».

«Переговоры, без сомнения, важны, но не стоит форсировать события. Надо дать возможность палестинцам самим разобраться на собственной территории, -- заметила «Времени новостей» депутат кнессета от партии «Ликуд» Мария Солодкина. --Вчерашние события (14 ноября в Газе на вечере, посвященном памяти Арафата, несколько вооруженных палестинцев открыли огонь по кандидату в президенты Палестины Махмуду Аббасу. -- Ред.) говорят о нестабильности ситуации, которая может в любой момент выйти из-под контроля. В любом случае, о каких либо официальных переговорах можно будет говорить только после выборов в Палестинской автономии, назначенных на 9 января».