В среду на Ленинградской атомной электростанции -- после трехлетнего капитального ремонта -- запущен четвертый энергоблок, построенный в 1981 году. Блок, который в ближайшие годы предстояло выводить из эксплуатации, теперь сможет проработать еще около десяти лет или даже больше, если "добро" на это даст Госатомнадзор.

Три других блока ЛАЭС были реконструированы в 90-е годы. ЛАЭС оборудована блоками "чернобыльского" типа (РБМК), и поэтому их переоснащение является приоритетом для станции. Здесь считают, что модернизированные установки РБМК полностью безопасны. Не реконструировать блоки и не продлевать их ресурс было нельзя, так как в противном случае в Северо-Западном регионе образовался бы острый дефицит электроэнергии: вывод из эксплуатации каждого блока означал бы потерю Федеральным оптовым рынком электроэнергии и мощностей (ФОРЭМ) 1000 МВт.

Модернизация энергоблока №4 началась 30 июня 1998 года. Впрочем, активные работы проводились в основном в этом году. Причина банальная: станции не хватало денег на капремонт -- энергосистемы не платили за электроэнергию, и дебиторская задолженность ЛАЭС достигала 1 млрд руб.

Закупка нового оборудования обошлась ЛАЭС в 868 млн руб., сами ремонтные работы оцениваются более чем в 1 млрд руб. Все эти деньги были извлечены из собственных средств ЛАЭС, за исключением 400 млн руб., которые выделил федеральный бюджет.