Относительно сдержанная реакция на визит Иоанна Павла II, которую в воскресенье и понедельник продемонстрировали киевляне, была с лихвой компенсирована тем, как Папу Римского встретил Львов. Здесь понтифика действительно ждали, город охватил настоящий религиозный экстаз. В честь приезда Папы жителям подарили два выходных, и они устроили себе настоящие праздники.

На вчерашнюю мессу по латинскому обряду места занимали с двух часов ночи, в восемь утра уже перестали пускать. Ипподром, на котором проводилось священнодействие, был заполнен почти до отказа. Около 30 человек обратились за медицинской помощью. Как сообщили медики, из-за слабости и голода, вызванных ночным «дежурством». По оценкам местных правоохранительных органов, мессу посетили более 350 тысяч паломников, большинство из них -- поляки. Общее число гостей в городе около миллиона.

Мероприятия во Львове разительно отличаются от того, что происходило в столице. Там запомнились на две трети пустой стадион, безвкусные массовики-затейники, пытавшиеся «разогреть» народ, аляповатый алтарь в виде Ноева ковчега, президент Кучма и его правительство, которые даже не встали при появлении понтифика на подиуме-алтаре, и чрезмерные и неуклюжие меры безопасности, доставившие горожанам массу неудобств. Во Львове тоже принимались беспрецедентные меры безопасности. К городу были стянуты внутренние войска со 150 единицами бронетехники, даже подготовлена военная авиация. Но в отличие от Киева горожанам заранее объявили маршрут и время проезда по городским улицам папамобиля. Возможно, Ватикан учел печальный опыт Киева и предложил силовым ведомствам не прятать Папу от верующих.

Для самого понтифика пребывание в столице Украины было скорее государственным визитом, чем пастырским. Ватикану важно было зафиксировать свое присутствие в Киеве. Но Святой престол, судя по всему, не строил иллюзий по поводу встречи с верующими. На Западной Украине было очевидно, что Папа приехал к пастве. Глава Ватикана очень мало говорил о необходимости единства всех христиан, о чем все время повторял в Киеве, мораль проповеди понтифика сводилась к тому, что простые верующие и особенно духовенство должны всецело довериться и поручиться заботам Богоматери.

Для жителей Львовщины, Тернопольщины и Ивано-Франковщины Иоанн Павел II приготовил и специальные подарки, чего опять же не было в столице. Львовский кафедральный собор получил от понтифика золотую корону с драгоценными камнями для главной Богородичной иконы. Понтифик беатифицировал (причислил к сонму блаженных) двух львовских священников, мученически погибших в 70-е годы XX века. После мессы глава Ватикана поехал на встречу с молодежью, которая должна перерасти в ночное религиозное шествие. Предполагается, что к утру молодежь, правда, уже без сопровождения Святого Отца, вернется на ипподром, где начнется служба по византийскому обряду и будут беатифицированы еще 26 человек, пострадавших за веру во времена СССР. За пять дней визита Папа очень устал и к концу стал все меньше появляться в папамобиле, заменив его на более комфортабельный лимузин. И это вызывает у жителей и гостей Львова очередную волну религиозного рвения -- уже из сочувствия.